今年以来，国内原盐价格一路上行。进入8月份，山东、河北、辽宁海盐主产地的含税价格已经上涨420～450元（吨价，下同），湖南、江苏等地井矿盐含税价格达到380～400元，甚至连青海的湖盐出厂价也上扬100元涨到300元（含税）。可以说，原盐已经进入了高价位时代。笔者分析，造成原盐价格居高的原因主要有以下几方面：
其一，滩涂减少，造成海盐减产。近年来，辽宁、河北、江苏等沿海地区原盐滩涂生产地改作经济开发区、海洋养殖业区、工业和港口等较多，海盐生产面积大幅下降，使海盐产量在原盐总产量中所占的比例已经降低至50%左右。2007年原盐生产用地面积减少约10%。加上今年天不作美，汛期提前一个月，同期雨水要比往年多50%左右，春盐减产20%～30%。今年海盐的第二茬扒盐同样欠产，更加剧了原盐的紧缺状况，刺激了原盐价格的上涨。
其二，煤炭价格高涨，拉升井盐成本。今年3月份以来，煮制井盐的主要燃料煤炭价格大幅上涨。由于煤炭价格已经占井盐成本的70%左右，煤炭涨价直接拉动了井盐成本，也推高了井盐的价格。以往井盐跟随海盐涨跌,今年有所不同。今年井盐与海盐轮番交替上涨，互相作用，共同推高原盐价格。
其三，油价居高，进口盐价格暴涨。今年以来，国际原油和成品油价格大幅上涨，海运成本大幅提高，运输费用占原盐到岸价格的五分之四，致使进口原盐量减价扬。7月初，原盐进口现货到港价格为77.6美元。过去进口原盐价格较低，是两碱企业平抑国内盐价的重要手段；而今年进口价格高，反而推动了国内原盐市场价格上升。
其四，两碱高速增长，需求急剧放大。近年来，烧碱、纯碱扩产步伐加快，双双大幅增长。今年，两碱新增产能约500万吨，新增产量约460万吨，所需原盐 730万吨，约占原盐总产量的10%。据统计，今年1～7月份，全国纯碱和烧碱的产量分别达到1118.7万吨和1153.7万吨，同比分别增长 14.6%和12.3%，而原盐产量的增速仅为6.6%。需求的持续大幅增长，成为刺激原盐价格上涨的最根本因素。
从发展趋势看，原盐价格易上难下。尽管目前因两碱开工率下降，盐价渐趋稳定，但很难指望原盐价格能大幅回落。因为滩涂减少、煤炭价格高涨、运输费用提高等因素难以改变，两碱企业适度放慢扩张步伐，将成为抑制原盐价格快速上扬的首选。
