由于“古斯塔夫”飓风对美国墨西哥湾地区石油业的威胁减弱，９月２日，纽约商品交易所１０月份交货的轻质原油期货价格在亚洲电子交易时段大幅回落，在每桶１１１美元左右徘徊。
自今年７月中旬以来，国际市场油价总体大幅回落。目前，纽约市场油价与７月１１日创下的每桶１４７．２７美元的历史最高纪录相比已下跌近２５％。但值得注意的一点是，油价虽然“跳水”，此前各方为应对“天价”油价采取的节能行动却丝毫不能放松。
首先，虽然油价有所回落，但从总体上看目前仍处于历史高位，高油价对全球经济的威胁仍未消除。２００２年，油价约为每桶２０美元。毫无疑问，与这一水平相比，目前油价仍处于“天价”水平。在上世纪７０年代末到８０年代初的“石油危机”中，油价曾达到每桶３８美元。即使将通货膨胀因素考虑进去，以当前的美元价格计算也仅合每桶１０３．７６美元。因此，目前所说的高油价依然是名副其实。
根据国际能源机构的数据，今年全球原油日均需求量约为８７００万桶，以此计算，油价每桶上涨１０美元，全球经济平均每天就将为此多支付８．７亿美元，一年算下来将多支付３０００多亿美元。如果油价每桶上涨２０美元，其对全球经济的不利影响将超过美国次贷危机造成的损失。据统计，美国次贷危机爆发一年多来，对全球主要金融机构造成的直接损失约为５０００亿美元。
其次，油价未来走势存在极大不确定性，对于原油消费国来说，提高能源利用效率，开发替代能源，减少对石油的依赖，是应对“疯狂”油价的唯一选择。由于目前国际市场原油供求平衡十分脆弱，加上受市场投机炒作影响，油价走势日趋“疯狂”。举例来说，８月２１日，纽约市场油价每桶上涨５．６２美元，收于１２１．１８美元，但２２日纽约市场油价每桶又下跌６．５９美元，收于１１４．５９美元。随着油价频繁大起大落，越是对石油依赖程度较高的国家，越是容易受到冲击。
更为重要的是，在疯狂“油价”面前，原油消费国根本不可能因油价暂时大幅回落而彻底放松节能努力，因为投机交易者完全可以利用美元汇率走势、地缘政治局势甚至是飓风天气等因素进行炒作，并迫使油价再次大幅回升。而要摆脱这种被动局面，原油消费国只能从自身做起，减少对石油的依赖，以增强其能源安全。
最后，对于广大发展中国家而言，节能问题显得尤为迫切。世界银行和国际货币基金组织多次指出，由于发展中国家能源利用效率较低，而且经济发展对能源的依赖程度相对更高，因此油价居高不下对发展中国家的打击最为沉重。根据ＢＰ能源的数据，过去几年，美国、欧元区和日本的原油消费量均有所下降，而一些发展中国家由于受节能技术水平、经济结构等因素影响，原油消费量仍在增加。发达国家和发展中国家原油消费量一减一增，各自因高油价而受到的压力也不尽相同。
此外，由于食品和能源价格高涨，不少发展中国家目前均面临较大的通货膨胀压力，继续强化节能行为，将有助于减轻能源价格上涨带来的压力，从而对保持宏观经济稳定也有积极作用。
“风物常宜放眼量”。面对油价的短期波动，原油消费国更应有长远的眼光。虽然目前各方对未来油价走势存在分歧，但分析人士普遍认为，油价不太可能重回６年前每桶２０美元的水平。在这种情况下，无论是从保护资源和环境出发，还是从增强能源安全和维持经济可持续发展出发，继续加强节能行动都具有重要意义。
