当天，纽约商品交易所10月份交货的轻质原油期货价格下跌4.56美元，收于每桶91.15美元。伦敦国际石油交易所11月份交货的北海布伦特轻质原油期货价格下跌5.02美元，收于每桶89.22美元。值得注意的是，纽约市场油价盘中最低跌至每桶90.51美元，伦敦市场油价盘中最低跌至每桶88.90 美元，均为今年2月8日以来最低交易价。
16日，全球第一大保险商美国国际集团仍在苦苦筹集资金以期渡过难关；此前，美国第四大投资银行雷曼兄弟公司宣布申请破产，而美国第三大投行美林公司则被美国银行收购。继续恶化的美国金融危机令投资者担心，如果美国经济持续衰退，普通消费者和商家将被迫减少能源消费，导致国际油价当天一路下挫。
与此同时，美联储当天宣布维持利率水平不变，也帮助推动油价下跌。通常情况下，利率降低会导致美元贬值，进而增加投资者为规避通胀风险转而购买包括原油在内的商品期货的可能性。
