国际原油价格在7月11日盘中价格攀升到每桶147.27元顶峰之后，掉头向下一路滑坡，9月13日盘中首破100元大关。9月17日，受雷曼兄弟投资公司申请破产影响，国际原油价格盘中跌至90.51元，收盘于91.15元，直逼90元大关。原油价格的一路滑波，对下游的化工市场产生了重大影响。从表面上看，原油价格走跌，将减轻下游化工产品的成本压力，拓展利润空间，对化工是个利好。而笔者认为，原油价格快速下跌，却让化工企业承受更大压力，利空大于利好。
今年以来，国内外经济增长放慢。美国次贷危机加剧，世界经济滑坡；国内房地产市场出现拐点，汽车增长速度明显减缓，出口增幅回落，化工产品的需求不旺。上半年石化化工市场行情保持高位，主要依靠高成本来支撑。而近期原油价格一路下滑，却使成本支撑这个主要支柱轰然倒下。在下游需求不足和上游支撑不再的双重压力下，从8月份开始化工产品行情就出现明显下跌走势，9月份这种状况更加严重，产品价格下跌面更广、下跌幅度更大。PVC、PE、PP等塑料原料，硫酸、烧碱、纯碱等无机化工原料，甲醇、“三苯”等有机化工原料市场行情都普遍走低，有的化工产品甚至陷入价格成本倒挂的境地。因此原油暴跌，带来的原料成本降低的利益，远不及产品降价、开工率降低和因资金周转放慢造成的财务费用增加等方面的损失。
其一，油价暴跌，只是降低原料成本，而无助于运费、电费方面成本降低。前期油价上涨，对化工的影响是全方位，既有原料成本的增加，也有动力成本和运输成本方面提高。而原油下跌时，虽然原料成本有所下降，但由于成品油和电力价格由于前期涨价均不到位，因此原油下跌时，6月20日和7月1日开始的运费和电费涨价仍然在翘尾巴。这意味着原油下跌带来的成本降低是有限的。
其二，油价暴跌，导致下游用户对化工产品产生降价预期。原油暴跌后，下游用户，尤其是前期化工产品涨价时承受能力接近极限的下游用户，对化工产品价格的降低预期很高，因此保持观望态势，多采取随用随购策略；贸易商也看空行情，尽量清空减少库存，导致化工产品销售不畅。
其三，油价暴跌，引发化工企业无序价格竞争。原料成本降低，给化工企业以调整价格的空间，在销售不畅，库存积压，资金周转不灵情况下，不少化工企业无奈采取降价策略来相互竞争，而在买涨不买跌的市场规律作用下，进一步加剧了下游的观望心态，造成恶性循环。
正所谓过犹不及，油价暴跌与油价暴涨一样，都是对化工企业一次严峻考验。化工企业应该摒弃两败俱伤的单纯大打价格战做法，通过节能减排，发展循环经济，积极开发新产品，拓展产品新用途，走产品差别化发展之路，以求度过难关！
