9月底西北醇醚企业联合会所做的一次调查显示，由于金融危机引发的经济下滑的影响，国内二甲醚企业平均开工率只有38%。10月以来，随着液化石油气价格的再度下跌，二甲醚价格也随之下挫，不少企业开工率进一步降至30%左右。
“由于醋酸、甲醛、甲基叔丁基醚等甲醇传统消费领域持续萎缩，甲醇汽油、二甲醚等新兴消费领域又受石油价格和液化气价格大幅下跌拖累价跌量减，近期，甲醇销售不顺畅，库存不断增加。”陕西榆林天然气化工股份公司销售处处长朱彦强无奈地说。
今年以来，国内醇醚市场经历了“过山车”一样的行情变化，本就产能过剩的醇醚企业经受了严峻考验。目前，一些企业的甲醇和二甲醚的出厂价已接近或低于成本价，外购甲醇作原料的二甲醚企业和没有资源优势及完整产业链的甲醇企业大多数已经无法开工。
“由于二甲醚需求萎缩，出货不畅，又无利可图，近期我们已经停产。”年产10万吨二甲醚的湖北天茂化工股份公司有关负责人说。据介绍，天茂公司10万吨/年二甲醚装置生产所需的原料甲醇一半以上需要外购，目前湖北地区甲醇到站价约2850元/吨，二甲醚出厂价只有4200元/吨。按生产1吨二甲醚消耗 1.45吨甲醇计算，二甲醚仅原料成本就达4125元/吨，再加上约200元/吨的加工和运输费用，每生产销售1吨二甲醚就亏损150元。
内蒙古苏里格天然气化工股份公司宣传部甄部长则反映，受甲醇下游需求萎缩、铁路部门优先保证农副产品和煤炭运输等影响，当地甲醇出省销售较为困难。而内蒙古甲醇产能较大，区内消费量又十分有限。因此，目前当地甲醇企业库存普遍较高，不得不减产或停产。甄部长说，虽然苏里格公司拥有一定的原料成本优势（所用天然气仅1.23元/立方米，且供应充足）和规模优势（甲醇产能已达33万吨/年），但面对一天天增加的库存和持续下跌的价格，也只能停车检修。
然而，记者在采访中了解到，目前仍有部分醇醚企业在高负荷生产，并获得了较为稳定的利润，占据了绝对的市场份额。它们都是什么样的企业呢？
“我们拥有20万吨/年甲醇、11万吨/年二甲醚产能。虽然当地甲醇出厂价已低于煤制甲醇2700元/吨的成本价，二甲醚出厂价也只有3800～4000元 /吨，低于外购甲醇作原料的二甲醚企业的成本价，但由于我们省去了外购甲醇这一环节，又有与化肥装置共享公用工程的便利，摊薄了生产成本，每吨二甲醚尚有 100多元/吨的利润，甲醇及二甲醚装置因此依然维持满负荷运行。”陕西渭河煤化工集团市场与运销部副部长张金平说。
与渭化相仿，河南罗山金鼎化工有限公司也是由于产业链较为完整，在竞争中获得了主动。该公司周边外购甲醇的二甲醚企业已经全部停产，而金鼎公司现有15万吨/年二甲醚和15万吨/年甲醇生产能力，通过自产自用甲醇，二甲醚装置仍在生产。
河北凯跃化工集团副总经理赵海印表示，由于凯跃集团拥有稳定的煤炭供应渠道，且建设了化肥、甲醇、甲醛、二甲醚等完整的煤化工产业链，拥有115万吨/年二甲醚和40万吨/年甲醛的规模优势，企业所在地又比较靠近华东等醇醚主要消费地，因此，此波下跌行情对公司的生产经营未造成太大影响，所有装置仍然保持高负荷生产。
业内人士指出，在行业产能严重过剩、市场风险不断加大的今天，醇醚企业正面临一轮洗牌。只有那些既有原料优势，又重视技术规模优势，并建立了较为完整的产业链的企业，才能化解危机，昂首发展。
