改革开放30年来，广西化工实现了跨越式发展，从西南边陲民族地区到如今北部湾石化经济圈，形成推动沿海经济和长三角与珠三角、渤海湾与北部湾，以及海峡两岸的“两角、两湾、两岸”经济发展相互支撑的新格局。
30年来，广西已形成南宁氯碱化工、柳州化肥工业、桂林橡胶产业、梧州松香深加工等地区特色产业。特别是2008年初，国务院批准实施《广西北部湾经济区发展规划》，其中石油化工成为支柱产业，标志着广西在华南、西南地区的经济地位正在提升。
1978 年，广西主要以支农小化肥和小化工为主，化工基础非常薄弱。改革开放30年，南宁地区形成以南宁化工为首的氯碱化工、柳州地区以柳化股份为龙头的化肥产业、桂林地区形成以昊华南方为“航母”的橡胶产业。他们支撑起广西地方化工行业的一片天空，支撑起石化行业在自治区国民经济中的重要地位。
南宁市经济发展迅速。南宁化工集团有限公司便是化工行业的龙头企业。南宁化工建于1958年，是目前广西最大的综合性基础化工原料基地。目前，氯碱年产能已达到26万吨，成为两广和华南地区最大的氯碱企业。该企业生产的烧碱、农药、聚氯乙烯等产品产量占广西总产量的70%以上，产品辐射南方大部分省份和东南亚、欧洲、美洲、非洲、大洋洲等地区。
柳州化工行业经过40年的打造，已由传统化工向精细化工和专用化学品为主的技术密集型产业方向发展，精细化、个性化、绿色化的产品，正在成为该市各化工企业征战市场的独门绝技。作为全市化工行业的领军企业，柳州化工股份有限公司是广西最大的化肥化工生产企业之一，各项经济指标在以煤焦为原料的中氮企业中处于领先地位，是全国中小氮肥企业的示范厂。
多年来，橡胶工业一直是桂林市的支柱产业，拥有门类齐全的橡胶工业研究、设计、制造、乳胶制品、橡胶制品、航空轮胎翻新、橡胶机械等完善的产业链。2006年，中国昊华集团在桂林组建了橡胶产业“航母”——昊华南方（桂林）橡胶有限责任公司，旨在将桂林建成国内最大的航空轮胎科研生产基地、最大的橡胶机械生产基地、最大的安全套生产基地和最大的工程轮胎和防护产品基地。重组后的昊华南方突出工程轮胎、巨胎、航空轮胎、特种轮胎、高档次橡胶制品及乳胶制品、橡胶机械、化工机械等优势产业，使在同一产业链下各自为阵的桂林橡胶企业形成协同发展之势，使市场交易能力、效率以及专业化水平得到提高，改变了桂林橡胶工业长期徘徊的局面。
梧州市的松香工业有着半个世纪的历史。广西的松香占全国年产量和出口量的一半，而中国的第一批机制松香产于梧州，中国的第一批出口松香也产于梧州。梧州市最近出台了关于松香产业的管理办法，以达到保护松香资源、扶持松香企业和发展松香产业的目的。
木薯是广西最具特色的农作物之一，占全国产量的70%。在广西“十一五”发展规划中，已经明确重点发展生物质能源产业，全区布局7个乙醇生产项目，每个项目要求配套建设一个30万亩以上的木薯种植示范基地。在今后5年内形成10个以木薯为主要原料，产值超过20亿元，实现清洁生产的燃料乙醇大型企业。终极目标是打造中国最大生物质能源基地，实现年替代原油进口量3000万吨以上。
近年来，广西重点发展具有区位优势的北部湾经济圈，以中石油千万吨级炼油项目为龙头，让石油化工产业成为广西未来工业发展的新希望。今年8月，钦州港工业区金谷石化工业园总体规划通过了专家评审。根据规划，15年内，金谷石化工业园将建成我国华南、西南交汇点上重要的临海石油化工基地，成为连通东盟地区的石油中心；形成以石油化工、煤盐磷化工、生物化工等产业链相互结合，以基础有机原料、合成材料和精细化学品等为特色的石化产业生态园区。
