“在下游需求有所好转和电价下调等众多利好刺激下，近期电石企业开工率明显回升，行业平均开工率超过45%。内蒙古地区电石企业开工率提高到 65%以上，更多企业正在或准备恢复开工。”近日，中国电石工业协会会长张玉在接受记者采访时，对电石行业出现的这一变化颇感欣慰。
他说，去年11月以来，为缓解电力企业销售压力，减轻电石企业成本，刺激经济增长，西部省份先后对电石等产业的用电价格做了下调，下调幅度在0.06～0.08元/千瓦时不等，相当于减轻电石企业成本210～280 元。部分省份还对电石等企业给予了一定的税费减免和运输优惠，调动了电石企业的生产积极性。加之随着信贷松动政策的真正落实，部分塑料加工企业获得银行贷款后，趁PVC价格处于历史低点的有利时机，纷纷入市备料，消化了PVC企业库存，电石法PVC价格由5500元迅速反弹至6200元，推动PVC行业平均开工率提高了约20个百分点。陕西金泰、新疆天业、宁夏英力特、天津大沽化工、中盐吉兰泰等少数企业的装置负荷甚至提高到80%以上。
张玉告诉记者，PVC企业库存减少和开工率的提高，扩大了对电石的需求，助推电石价格上涨。目前宁夏地区出厂价普遍在2700元左右；青海地区出厂价约2550元，陕西陕北地区出厂价2650元，内蒙古地区出厂价约 2750～2800元，均比2008年12月初上涨了100～150元，且销售比较顺畅，天津、山东等地的电石供应甚至还比较吃紧。“随着信贷政策的松动和拉动内需政策的逐步实施，PVC的需求将继续缓慢增加，企业开工率将进一步提升。春节前后，电石市场仍将维持反弹走势，电石行业开工率有望提升至60% 左右，内蒙古、宁夏等地电石企业的开工率甚至可能恢复到75%以上的水平。”张玉对电石市场的近期走势充满信心。
但电石市场的中长期走势仍不容乐观。众多企业老总在接受记者采访时表示，虽然电石市场短期仍有反弹空间，但中长期走势依然低迷。一是随着金融危机影响的扩大和蔓延，破产倒闭的塑料加工企业将不断增加，对包括PVC在内的塑料原料的需求仍将萎缩，抑制PVC企业开工率提高，对电石市场的走强构成重压。二是电石市场近期的反弹，主要得益于政策利好刺激，但产品价格及市场走势最终是由供需关系决定的。受房地产和建筑业不景气影响，塑料制品的需求至少在今年上半年很难有效放大，PVC市场难以改变低迷行情。PVC消费的电石占电石消费总量的90%，PVC需求疲软，电石需求量和消费量自然难以增加，市场中长期维持低迷走势在所难免。
中国电石工业协会副会长、青海东胜化工有限公司总经理孙万军则认为，除以上因素外，还有三大因素制约着电石市场的中长期走势。
首先，国家商务部对原产于美国、韩国、日本、俄罗斯四国和中国台湾地区的进口聚氯乙烯实施的反倾销措施已经结束。没有了高关税约束的国外PVC将会趁机进入中国市场，打压国内PVC价格，整个氯碱行业有可能遭受类似 2001－2002年那样的重创，继而减少对电石的需求，拖累电石市场。
其次，即便国外PVC没有大举进入中国市场，但自2006年以来，国内新建 PVC项目绝大多数配套建设了电石装置，对商品电石的需求很少。而下游需求的持续萎缩，又使市场份额逐渐向规模大、技术先进、配套设施齐全、能耗低、拥有成本和价格优势的大型新建氯碱企业集中，同样会减少商品电石的需求。
最后，国际石油价格的暴跌，已经并将继续带动乙烯和氯乙烯单体价格下跌或低位徘徊，使电石法PVC原有的成本优势和价格优势不断缩小甚至完全丧失。目前国内已经有好几家PVC企业正在或准备将其电石法工艺改为乙烯法工艺，国内乙烯法PVC份额在连续数年下降的情况下，今年有望首次回升。PVC产业结构的这一变化，对电石市场和电石企业的负面影响不可低估。因此，孙万军认为：电石短期看，电石市场春节前后仍将延续反弹行情，但长期走势并不乐观。
