和众多石油公司一样，壳牌交出的2008年答卷并不算漂亮。这家欧洲最大的石油公司，2008年第四季度的净亏损高达28.1亿美元，折合每股亏损44美分。
在紧张的财务数据压力下，壳牌以投资收益并不理想的理由，宣布不再对风能和太阳能等业务进行更大的投入，而选择将生物燃料作为可再生能源业务的发展重心。
在中国，壳牌也打算将更多的精力集中在传统的油气业务上，“做自己最擅长做的事情”。“壳牌即将对之前在华设立的油页岩合作公司进行清算。”2009年4月8日，壳牌中国集团沟通事务经理栗陆莎告诉本报记者。
业务重心回归传统油气
壳牌2008年第四季度的亏损是其10年来首次出现季度亏损。仅仅一年前，该公司单季盈利曾高达84.7亿美元。这让壳牌感受到压力。
2009年3月中旬，壳牌发布2008年年报表示“转型”：公司将不会在风能、太阳能以及水力发电等可再生能源方面进行更多的投资，转而更专注于生物燃料，以期开发新一代非粮生物燃料。
2008年，他们对其合作伙伴——加拿大Iogen公司的持股比例由26.3%提高到了50%。Iogen公司是一家研制燃料乙醇的公司。此外，壳牌还与6所大学建立了新的伙伴关系，共同开发生物燃料。
壳牌的管理者在其年度战略报告中说，壳牌将投资开发新一代非粮生物燃料以减少对环境的污染，但并未明确具体的投资金额。
目前，壳牌拥有五大核心业务，包括勘探和生产、天然气及电力、煤气化[15.16 0.73%]、化工和可再生能源。风能和太阳能曾是壳牌的投资重点之一，但这些业务的盈利能力不足以支撑起壳牌的财务报表。
壳牌天然气能源部门的执行董事琳达·库克对外表示，“如果没有能与其他项目竞争的投资机会，公司不会贸然提出投资计划。我们毕竟还是商人，以盈利为目的。如果现在面前出现能够盈利的可再生资源，我们还是会毫不犹豫地进行投资。”
库克认为，“如今看来，生物燃料似乎接近壳牌的经营目标。风能和太阳能的确具有其优点，在市场上推广会得到很大的补助，但我们会继续找寻其他可以获得更高利润的投资机会。”
壳牌首席执行官杰伦·范德维尔指出，壳牌在过去无利可图时已经做了一些“技术性”改变，已经不再全力主攻可再生能源了。此外，成本亦是让壳牌头疼的问题之一。
“在过去的几年当中，不同的设备、材料和服务等成本大幅地上涨，2008年的这些成本是2005年时的2到2.5倍。成本增加了相当大的幅度，并且这种增加是很难降低的。”琳达·库克说。
启动在华调整
在转移全球业务重心的同时，壳牌的中国区业务也正在进行一些调整。
近日，记者从壳牌中国集团得知，该公司已经退出了吉林油页岩的开发项目。“这个项目已经结束了。”壳牌中国集团主席林浩光说。
吉林油页岩项目开始于四年前。
油页岩是一种可以替代石油和天然气的新能源，具有重要的战略意义。目前，传统的干馏法技术生产原油每桶开发成本为20美元，使用壳牌的地下转换(ICP)技术开发油页岩则可达到每桶原油成本12美元的生产成本。壳牌认为，若采用此技术开发油页岩，在油价为25美元或以上时可以盈利。
吉林则是国内油页岩储量丰富的省份。当时，吉林省已探明油页岩储量为174亿吨，预测资源总量接近3000亿吨，约占全国油页岩探明总量的55.5%。其含油率最高可达22%，平均为5%-6%，按平均含油率5%计算，可开采石油8.7亿吨。如油页岩资源完全探明，则可开采石油的总量将更可观。
2005年9月1日，吉林省光正矿业公司与壳牌公司签约，首期投资1.5亿美元，共同建立吉林壳牌油页岩开发有限公司，其中壳牌拥有61%的股份。当时，合作双方对项目的前景均十分乐观，并预计合作公司将于2006年开始商业示范，2010年后即将开始全面商业运行，预计年产1400万吨轻油，总投资200亿美元。
在合营公司开始勘探后，这一项目曾一度传出好消息。
“2006年和2007年两年在吉林省内的广泛勘探结果表明，吉林省内的油页岩资源量比早前确定的大一倍多。”栗陆莎说。
但合作公司于2007年停止了勘探活动，栗陆莎解释：“勘探结果表明，吉林省内的油页岩资源虽然丰富，但页岩层太薄，不适用壳牌的地下转换(ICP)开发技术。合营公司于2008年初处置了几乎所有资产，自2008年6月起没再有新的活动。合营双方已决定清算该公司。”
不过壳牌并未彻底关上在中国开发油页岩的大门。林浩光对记者表示，“未来若有合适项目，还会再进行考虑。”
退出油页岩项目之后，壳牌中国重新将业务重心放到了传统的业务上。对当下的壳牌而言，具体利润的支撑点依然是传统能源。
“未来我们希望能继续扩大成品油零售网络。”林浩光说。
