欧盟统计局周二称，欧盟2008年第四季度GDP下降1.6%，这比此前预计的1.5%的跌幅要更加悲观。而2007年第四季度GDP跌幅为1.5%，也超过此前1.3%的预期。四季度的GDP数据是有史以来季度GDP下降之最，显示欧盟经济进一步衰退。
GDP进一步下跌的主要原因是欧盟外贸交易量的巨幅萎缩。2008年四季度与三季度数据相比，出口率下降6.7%，进口率下降4.7%。GDP的下跌将给欧洲就业和公共财政带来进一步的不利影响。欧盟委员会估计，2009年，欧盟内将有350万个就业机会丧失，欧盟27国的平均失业率可能攀升至8.75％，欧元区国家平均失业率将升至9.25％。本次公布的GDP数据是关于当时使用欧元的15个国家。这不包括年初加入欧盟的斯洛伐克。
欧盟主席巴罗佐表示，欧盟处在前所未有的糟糕境况当中，预计欧盟今年GDP下滑2％，欧盟经济需要持久协调而且强有力的刺激计划。为应对经济衰退，欧洲央行上周已把利率降到了1.25%。
但强有力的经济刺激计划并非有利无害，大洋彼岸的美国目前正在为规模巨大的经济刺激计划承担巨额的债务。美国国会预算办公室周二公布说，从2008年10月1日到2009年4月1日止，美国政府财政预算赤字预计可能达到9530亿美元，比去年同期多出了6400亿美元，而收入比2008年同期减少约1600亿美元。预计本财年赤字总额可能超过1.8万亿美元，创史上新高。
