虽然金融危机对经济发展的冲击仍在继续，但近年来发展迅速的新兴经济体市场对肥皂、清洁剂及其他家用和个人护理产品的需求依然非常强劲，带动表面活性剂市场出现显著的增长。相对于欧美等成熟市场而言，新兴市场更具有发展的潜力，全球一些主要的表面活性剂产品供应商近来已纷纷宣布在中国和其他高增长地区进行扩能以满足当地需求的增长。
法国罗地亚集团旗下Novecare分部负责人帕斯卡·朱瑞（Pascal Juery）表示，印度的个人护理品市场正在以年均20%的速度快速增长。印度已经成为罗地亚Novecare业务在全球增长最快的市场。 Novecare是罗地亚旗下家用和个人护理品、工业配方以及油田和农用化学品业务部门。今年初，罗地亚公司在位于印度Roha的磺化和硫化工厂内开启了一套新建装置。新装置的开启增加了该工厂的硫化能力，生产的表面活性剂主要用于印度国内市场和出口市场。
公司同时也加大了在中国市场的投资力度。据帕斯卡·朱瑞称，2007年在中国市场的销售收入已占据Novecare销售总收入的15%。自1994年公司位于中国的装置开始运营以来，在中国市场的销售收入已经增加了10倍。公司在中国无锡的装置产能已经扩大的几倍，此外公司去年底开启了位于上海的研发中心。
罗地亚公司近来还收购了美国特种表面活性剂生产商麦金太尔(McIntyre)集团，该收购交易加强了公司在新兴市场的产品交付能力。他们还在巴西和新加坡新增了销售和配送中心。
瑞士科莱恩公司旗下工业和消费者护理产品业务负责人马里奥·普雷斯勒（Mario Preissler）指出：“中国日趋扩大的中产阶层继续刺激当地个人和家庭护理产品需求的快速增长。中国是公司一个主要的增长市场，近年来，公司在亚洲一些主要市场的业务年均增速达到了10%～20%。此外公司在拉美的业务也出现了强劲的增长。”
科莱恩公司今年3月份宣布计划在中国江苏镇江新建一套表面活性剂装置，预计在今年中期完成。近几年科莱恩在中国的业务稳步增长，特别是在个人护理领域的业务增势更为迅猛。为了向华东地区的客户提供更好的服务，科莱恩决定，除天津表面活性剂装置之外，在华东地区再建设一套表面活性剂装置。目前，科莱恩在中国的30多个城市建有实验室及生产基地，雇员总数超过1300名。
不过，科莱恩公司大多数的表面活性剂生产装置位于欧洲和北美，这些所谓的成熟市场仍然占据公司销售收入的大部分。然而，马里奥·普雷斯勒表示：“随着我们不断加大在中国的投资，我们供应整个亚洲地区新兴市场消费者的能力也在不断地加强。”科莱恩公司在日本的静冈、印度的Roha、印尼的Tangerang 和中国的天津都运营着表面活性剂装置。在过去的两年中，公司已经扩大了日本和印尼装置的产能。
美国亨斯迈公司近来签署协议同意与俄罗斯一家表面活性剂和聚乙二醇生产商——Zavod Sintanolov公司合作，双方将共享专门技术和资源，为在俄罗斯运营的跨国清洁剂和个人护理产品生产商开发表面活性剂。该协议还要求亨斯迈旗下性能产品部门销售一半来自Zavod Sintanolov公司新近试运行的圣彼得堡工厂生产的阴离子和两性离子表面活性剂产品。
据美国CAHA咨询公司总裁乔尔·休斯顿（Joel Houston）表示：“受全球经济低迷的影响，大多数新兴市场对表面活性剂的需求增速已减缓了一半。相对于工业市场而言，消费品市场需求较为强劲。在美国和欧洲，家用产品市场支撑了表面活性剂需求，但亚洲市场，由于主导力量是工业市场，因此受经济低迷的影响更为严重。”
不过令人欣慰的是，当前市场已经呈现出复苏的迹象。据帕斯卡·朱瑞表示：“我们已经看到中国、印度和亚洲其他地区市场开始反弹；公司在巴西的销售收入增幅在去年12月和今年1月出现减缓，但当前已经有所改善；在美国和欧洲市场，由于重建库存的刺激，需求也出现了增长。”
