一季度，我国石化行业经历了石油消费量负增长的状况之后，开始出现逐月增长的回暖迹象。然而，占我国石油市场约20%份额的民营石油企业依然处于寒冬。由于无法获得稳定油源以及燃料油消费税抬高了生产成本，一季度民营石油企业开工率锐减，遭遇严重亏损。
据全国工商联石油业商会的统计，一季度，全国民营炼油企业的开工率不到40%，而山东和广东两地的开工率仅为15%。
据调查，目前山东省民营炼厂年原油加工能力为4500万吨，占全国民营炼厂总能力的55%以上，占全国炼化总能力的8%左右。然而，这些民营炼厂虽坐拥巨大产能，却无法获得油源，目前开工率已降至不足15%。
山东东明石化集团有限公司是该地区颇为典型的石油炼化与销售一体化企业。该公司有关负责人说，民营企业无法获得原油，只能用成本较高的燃料油进行生产，而且今年以来燃料油的消费税比之前高出许多，这两个原因直接导致民营企业减产、停产，越炼油越亏损。
长期以来，如何获得稳定油源一直制约着民营石油企业的生存和发展。民营企业没有原油进口权，国家分配给地方炼厂的原油量每年仅180万吨，无法匹配千万吨的年产能。据统计，全国民营石油企业开工规模不到产能的1/10，生产设备大量闲置。
由于国家的原油配额难以满足地方炼厂的产能需求，这些企业所需的近90%原料依靠进口燃料油来解决。在2008年7月之前，国际原油价格一直处于上行通道，燃料油相对便宜，地方炼厂有利可图。如今国际原油跌至每桶50美元以下的价位，每吨不到2500元，而燃料油进口价格每吨3300元至3800元，用燃料油炼制成品油每吨要增加1000元左右的成本。
厦门大学能源研究中心主任林伯强建议，不妨尝试对民营石油企业放开原油进口权，转变能源领域产业政策的思维模式，让企业获得公平竞争的机会。
燃料油一直是民营炼油厂的原料生命线，而今年年初燃料油消费税的大幅增加令这些企业原来的生产模式难以为继。
据全国工商联石油业商会统计，按照山东省全年加工进口燃料油1500万吨计算，仅山东省的地方炼厂最低亏损额就将达30亿元。
林伯强认为，十几年来民营地方炼厂没有享受炼油补贴，也没有配套的下游销售体系，在激烈的市场竞争中求发展。一部分地方炼化企业经过技术更新已经拥有先进的生产工艺和完备的设备设施，在石油领域可以成为公有经济的有益补充。石油领域的产业政策应当让企业拥有平等的生产经营环境，只有市场经营主体多元化、油品价格市场化，石油行业才能实现健康可持续发展。
