目前国内普遍将厚型防火涂料作为室外或潮湿环境下，特别是在有烃类火灾危险的结构中用作防火涂料。但随着其应用的逐步广泛，这类涂料存在的自重大、易脱落、对机械撞击敏感、不耐化学腐蚀等缺点日益显现。缺乏适用的室外防火涂料成为国内涂料行业的一个老大难问题。然而在国外，一种新型的室外防火涂料——环氧防火涂料已经取代厚型防火涂料，在有烃类火灾危险的结构、海洋设施、石化和石油装置及海上石油平台等领域得到大量应用。
选择环氧树脂作为防火涂料的成膜物有许多优点。首先，环氧树脂的流动性好，粘接力强，机械强度高。在环氧树脂结构中含有脂肪族羟基、醚基和极活泼的环氧基，它对大部分材料如木材、金属、玻璃、塑料、橡胶、皮革、陶瓷、纤维等都有良好的粘接力。固化后的环氧树脂，具有优良的耐化学腐蚀性、耐热性、耐酸碱性及良好的电绝缘性，用它来配制的防火涂料具有良好的附着力、防腐蚀性和机械强度。
其次，环氧防火涂料具有极佳的封闭性，阻燃成分不会迁移到涂层面，因此其防火性能受时间和环境的影响较小。特别是环氧树脂防火涂料在爆炸发生后，能保持完好并粘附在基材上，较传统膨胀型防火涂料更适用于海上石油平台、油田、炼油厂及石化厂等。
选择环氧树脂作为成膜剂还有一个重要的原因，那就是环氧树脂可以作为膨胀型防火涂料的成炭剂（碳源）。传统理论认为，成炭剂是形成不易燃的泡沫炭化层的物质基础，对泡沫炭化层起着骨架作用，它们是一些含高碳的多羟基化合物。大量实验证实，环氧树脂可以作为成炭剂，也可以与脱水催化剂反应生成多孔结构的炭化层。
美国UL实验室已经对环氧防火涂料进行了检验和评价，认为其完全适用于户外。据多年从事环氧防火涂料研究和生产的英国Avco Speciality Materials公司介绍，环氧树脂是防火涂料最好的成膜物，特别是在户外及户内刚性表面。目前国内所使用的膨胀型防火涂料的有些活性成分在潮湿条件下会慢慢析出，影响了防火效果。而环氧树脂由于其优异的封闭性，不存在类似问题。不让活性成分析出是保持防火涂料耐久性和耐候性的关键。美国PPG公司认为，户外用防火涂料应以环氧涂料为主，他们的理由是环氧类涂料具有更好的耐腐蚀性，而且质量轻。此外，由于环氧防火涂料具有优异的抗冲击强度、粘结力及抗潮性能，还可应用于一些室内场所如游泳池、浴池及高层建筑等。
环氧防火涂料与国内通用防火涂料相比，优点表现在三方面：一是环氧树脂具有极强的封闭性能，可以广泛应用于室外。目前，国内室外均采用厚型防火涂料，在环氧类防火涂料方面仍是一个空白，在室外防火涂料的研究与应用方面已经远远落后于发达国家。二是环氧树脂属热固性树脂，具有耐烃类火灾的功能。石化企业发生的火灾多属于烃类火灾，国外在有烃类火灾危险的结构中广泛采用环氧防火涂料，目前国内在建的海上石油平台均以昂贵的价格购买国外环氧类防火涂料。三是环氧防火涂料的涂层厚度只有0.8～1厘米，装饰效果更好。
我国对室外防火涂料的认识、研究、检测及应用都与国外存在较大差距，无论技术方面还是阻燃理论方面，远远落后于国外水平。海洋化工研究院多年从事环氧膨胀防火涂料研究，开发的无溶剂环氧膨胀型防火涂料及其制备方法已于今年获得发明专利，但由于国内在室外防火涂料选用方面存在误区及检测方法存在差距，目前仍未在市场上得到应用。
目前国内普遍采用传统的丙烯酸类膨胀型防火涂料只能在室内使用。随着我国石油行业的发展和海上石油开采步伐的加快，对耐烃类火灾和爆炸的户外用防火涂料的需求将越来越大，我国防火涂料行业必须加大科研开发力度。
