虽然油价下挫是更大范围经济困境的体现，但确实让消费者获得了额外的购买力。即使他们不把省下来的油钱用于其他消费，至少也获得了喘息空间
近几年来，油价已成为更加困扰经济的因素之一，最近几个月油价的上升引发了市场对经济复苏持久性的质疑。
油价大幅上扬会导致总体通货膨胀率上升，更重要的是，它在变相地对消费支出征税。
2008年油价飙升无疑是件大事，最直接的证据就是总体通货膨胀率大幅上升。油价上涨也对经济增长产生显著的负面效应，影响到底有多大至今众说纷纭。
加利福尼亚大学圣地亚哥分校经济学教授James Hamilton称，去年油价升至历史高点是造成首轮经济衰退的关键。他担心过去几个月油价上涨会拖累本已处于困境中的经济。
不过随着经济衰退，原油乃至汽油价格都跟着大幅下滑，这算是一个安慰。虽然油价下挫是更大范围经济困境的体现，但确实让消费者获得了额外的购买力。即使他们不把省下来的油钱用于其他消费，至少也获得了喘息空间。
因此，当油价较今年早些时候上涨一倍的时候，市场所表现出的不安是不难理解的，特别是在许多人都相信衰退即将结束的时候。
Hamilton称，油价上涨绝对会拖累经济，是不受欢迎的，从目前的情况来看，油价上升还不至于把经济推向二次衰退，但绝对足以阻挡经济复苏的脚步。
Hamilton目前预测经济将在第三季度展开反弹，并指出经济面临的最大威胁在于金融行业的一些潜在风险。但他同时警告说，如果油价继续上升，问题会变得更严重。
但问题是，经济状况改善几乎肯定会提振原油需求并推动能源价格上涨。人们普遍认为经济复苏的力度不会很强，因此一旦油价飙升，将对美国和其他国家的消费者造成沉重负担。预计油价将从当前每桶70美元左右的水平上扬，通用汽车公司预计油价将升到每桶100美元至130美元。
在油价走高的同时，债券收益率也在升高，这是因为投资者既考虑到经济的改善，也考虑到通货膨胀会升温。仅这一点就让投资者担心经济复苏会被市场扼杀。而油价上涨可以对经济造成双重打击。
与此同时，经济学家也正在改变对油价与通货膨胀关系的看法。考虑到去年油价飙升未能显著影响核心消费者价格指数，他们越来越感觉到，现在可能是更多关注能源价格与经济增长关联的时候。
此外，当许多人相信通货膨胀压力将在未来几个月增加的时候，当前能源价格的上涨实际上却可以起到减轻通胀压力的作用。至少这是一个利好因素，特别是在现在，因为目前有许多市场参与者对物价压力的前景越发感到不安。
