上世纪70年代以后，随着化肥对粮食增产效果的显现和陕西省化肥缺口的增大，陕西省建设大型化肥装置的愿望日益强烈。但由于缺少资金，建设大化肥的想法始终难以实现。1986年，等着用肥的农民心急如焚，不少地方发生聚众拦截化肥车辆，“强买”化肥的现象。时任陕西省委书记张勃兴、省长侯宗宾痛下决心：无论如何也要建设自己的大化肥项目。
经过不懈努力，1987年12月24日，当时的国家计委同意陕西省利用外资，引进水煤浆加压气化技术和关键设备及仪表，建设年产30万吨合成氨、52万吨尿素项目。随后，陕西省石化厅抽调人员，组建陕西渭河化肥厂筹建领导班子。1987年10月7日，我由陕西兴平化肥厂党委书记调任陕西渭河化肥厂筹建处副主任。陕西省首个大化肥项目拟用日本政府海外经济协力基金（OECF）贷款配套国内资金建设。
为获得OECF贷款，我们在渭南开发区管委会的大力协调下，在最短时间内，完成了项目用地的征用和“三通一平”工作，作好了迎接OECF代表团现场考察的一切准备。不料，受1989年暴发的“6·4事件”影响，日元贷款难以就位。
陕西省建设大化肥的决心并没有因遇到困难而动摇。随着国内、国际局势的改善，1990年8月18日，第三批日元贷款启动，渭化项目因前期准备工作充分，被列入第一批受贷项目，贷款额度由原来的216亿日元增至259.27亿日元。
海外资金虽然敲定，但国内配套的12亿元资金因种种原因始终难以到账，项目不能按计划进行。省里的领导十分着急，1991年3月，当时的省委书记张勃兴要求：“渭河化肥厂是关系陕西农业上台阶的关键项目，省上再因难，也要保证大化肥项目建设资金需要。”两个月后，当时的省长白清才做出决定：每年从陕西省公路养路费等费用中拿出7000万～8000万元借款，全力支持渭化建设。
孰料，1993年下半年开始，全国物价持续大幅上涨，1994年的水泥、钢材等基建材料价格已经比1989年翻了一番，渭化项目资金预算因此大幅增加，国内配套资金由原来的12亿元增至19.37亿元。由于增加的7.37亿元资金没有落实，工程进度骤然放缓。1994年下半年，经省委省政府多方协调，驻陕各银行组成渭化项目资金授信银团，共同为项目建设提供资金支持。
为了把拖欠的工期赶回来，1994年9月至1995年10月，渭化建设指挥部先后组织三个“百日大会战”和一个“50天攻坚战”。陕西省政府也多次组织召开渭化现场办公会，严责“所有省内自筹资金必须按期到位，与有关各方签订的供资合同必须无条件继续履行。”1995年末，渭化项目按期建成。
1996年2月23日，我国首套最大压力等级6.5兆帕水煤浆气化装置一次投料成功。5月5日，合成氨系统顺利生产出液氨产品。5月24日22时45分，当雪白的尿素颗粒从92米高的造粒塔飘洒而下时，在场的员工禁不住欢呼、拥抱。第二天一大早，闻讯赶来的时任陕西省省长程安东一下车，就直奔尿素造粒塔，手捧雪白的尿素激动地向当时任厂长的郭金鹏和在场人员道贺。
然而，试车成功的喜悦很快被接连发生的意外冲淡了。
由于黄陵煤台所供煤炭来自大小不同矿区，煤质不稳定，灰分含量高、灰熔点高等问题制约着造气炉的正常生产，加之工艺设计不完善导致的工艺气带水、变换触媒中毒失效等问题，使生产不能正常进行。渭化项目是国内第一套6.5兆帕等级的大型烟煤造气化肥项目，没有经验可循，许多问题连洋专家也说不清楚，只能依靠自己摸索。
通过改造造气炉激冷室等设备、更换原料煤种等措施，我们最终实现了装置的正常生产，开辟了我国大型化肥装置以烟煤为原料的新的工艺路线。
生产技术问题攻克了，但资金短缺再次成为渭化正常发展的“软肋”。由于渭化建设期间，正值计划经济向市场经济转型，国家对建设项目实行的是“拨改贷”政策，项目建成后还贷压力很大。根据原国家计委审核，渭化项目总投资近40亿元，且全部是借贷资金，一个月仅借贷利息就达2000多万元，加上企业正常经营所需的1亿元流动资金，使得企业即便正常生产经营，所得利润也仅够偿还各种利息。最高时，一年应还的银行利息超过3亿元。沉重的债务负担，使本来拥有明显成本与技术优势的渭河化肥厂陷入困境。
为此，1999年12月1日，经国务院批准，渭河化肥厂与国家开发银行、中国信达资产管理公司等四家金融机构签订了总额20.52亿元的债转股协议。2000年7月，渭河化肥厂整体改制为陕西渭河煤化工集团有限责任公司。
债转股的实施和现代企业制度的建立，使渭化集团从此甩开了债务包袱，在市场大潮中阔步前进。渭化集团还相继建成了年产20万吨甲醇、11万吨二甲醚及工业气体、煤化工助剂、硫黄等装置，成为全国有影响的现代化煤化工基地。
（作者历任陕西省渭河化肥厂筹建处副主任、渭化集团党委书记，2002年退休）
