进入11 月份以来，山西省焦炭销售价格每吨有20～30元不等的涨幅。然而，山西省焦化行业协会相关人士表示，本轮焦炭价格上涨属于短期行情，不具有持续性。中国炼焦行业协会也对后期的焦炭市场作出预测：受钢铁产能过剩和焦煤资源稀缺双重作用，2010年焦炭行业仍将面临增产不增收的尴尬局面。
目前，钢铁企业频频向上游延伸产业链，自办焦化厂，凭借其自身的技术、资金优势冲击独立焦化企业。我国去年消费焦炭3亿吨，而焦炭产能超过4亿吨，整体产能利用率不到75%，独立焦化企业产能和煤炭企业焦化产能利用率平均为60%。社会资源存在着严重浪费，许多人对独立焦企的前景并不看好。而山西省90%的焦化企业是民营企业，90%以上是独立焦化厂。在全行业长期处于不景气的情况下，山西独立焦化企业是否失去了竞争优势？11月23日，记者就此采访了山西省焦炭集团公司总工程师田波。
地利：传统优势依旧
田波介绍，目前，山西省焦炭年产能约为1.6亿吨，居全国首位。此外，产能较大的地区有山东、河北和内蒙古。由于各地炼焦煤资源的差异较大，焦炭质量也存在着较大差异，只有山西能够依靠境内炼焦煤资源产出一级、二级及铸造焦，而其他地区则须依靠境外调入部分煤种才能生产出优质的冶金焦。
现在比较“流行”的做法是钢铁企业自办焦化厂。但钢铁企业焦化厂大多数建在东部沿海地区，炼焦用煤完全依靠外部调入。联合钢铁企业自产90万吨冶金焦与外采购90万吨冶金焦相比，需要多占用50万吨运力。吨煤运输成本按120元计，则每年需要多支付6000万元的运输成本。此外，由于原料煤为粉状散料，其途耗大于2.5%。与之相比，山西省独立焦化企业多建在内陆富煤地区，炼焦所需用煤的70%能在80千米范围内解决，运输成本要低得多。
焦炉煤气：竞争力渐显
最近一段时间，包括山西省在内的许多省份都出现了天然气供应短缺问题。因此，焦化企业的副产品焦炉煤气也显示出明显的竞争优势。田波表示，每生产1吨焦炭大约可产生400立方米的焦炉煤气，而焦炉煤气成分主要为氢气、甲烷，是二氧化碳排放量最低的优质二次能源，也是生产甲醇、氢气、甲烷的优质原料。
独立焦企炼焦过程中产生的焦炉煤气，大约有45%被焦炉自身消耗，一个100万吨规模的焦化厂年可剩余2.2亿立方米焦炉煤气。焦炉煤气等效热量排放二氧化碳仅为天然气的60%，深度净化后的焦炉煤气作为城市燃气，是优于天然气的优质燃气。
田波介绍：“将独立焦化企业较集中的剩余焦炉煤气深度净化后，直接并入西气东输管线，其产生的经济效益、社会效益、环境效益完全可与钢铁企业自配焦化厂焦炉煤气的利用价值相媲美。”现在，我国进口天然气口岸价达2元／立方米，再输送到中东部用户，其成本价超过3元／立方米。一个年产100万吨焦炭的焦化厂，年剩余焦炉煤气相当于1亿立方米天然气，目前中西部地区焦化企业可用剩余煤气超过100亿立方米。将独立焦化企业剩余焦炉煤气用于生产甲醇和煤制甲醇，则具有明显的竞争优势。
重组：未来大有可为
山西省内独立焦化企业多数建在炼焦煤源地，炼焦煤品种齐全、质量较好，煤炭采购成本低，但山西省独立焦化企业发展也存在着规模普遍偏小、不利于剩余焦炉煤气的综合利用、焦炉煤气没有深度净化等诸多劣势。
对于山西省独立焦化企业的出路问题，专家认为，除了与钢铁企业联合组建大型焦化厂，实现煤焦钢联合以外，还应在产能不扩大的前提下进行企业间的兼并重组，形成规模、技术优势。
此外，政府及行业协会应鼓励焦化企业深度净化剩余焦炉煤气，允许剩余焦炉煤气并入国家天然气西气东输管网，给予同质同价政策。对于距西气东输管网较远的焦化企业来说，应鼓励其将剩余焦炉煤气深度净化后作为区域燃气供应，或将焦炉气制甲醇技术与干熄焦技术相结合进行剩余焦炉煤气利用。
