延续了40年的铁矿石谈判体系正在经历一场深刻的裂变。
全球三大铁矿石供应巨头之一的必和必拓日前表示，该公司准备把铁矿石的定价，从一年一约的基准价格，走向短期议价。此举意味着，必和必拓打算放弃国际铁矿石长协矿谈判。
所谓的短期议价，即综合了季度定价、现货市场和指数定价的定价方式。该公司20日公布的数据显示，去年四季度，从澳洲出口的铁矿石之中，按“短期议价”销售的份额从去年7月份公布的30%上升到了46%，创下历史纪录。
此消息发布之际，正值三大矿石供应商与亚洲钢企就2010年度的合同价格谈判之时。业界将此信号解读为，最强有力地表明为设定铁矿石年度价格的旧机制正在失去意义。
钢铁分析师张琳告诉记者，在过去数年里，“价格和数量都是一年一度铁矿石谈判的关键”。并且谈判遵循“首发跟风”的模式：任何一家矿商与一家主要钢企达成的第一个价格都会被作为当年的“基准价格”。
据记者了解，2008年以前，历史上除1993年和2000年外，其他年份均遵从这一机制。然而近年来，这一传统的“基准体系”开始遭遇挑战。
旧的谈判规则正在瓦解。这对中国来说，并不是一个好消息。
分析师张平分析，如果中方不能获得长协矿合同，中国钢铁企业将遭到沉重打击。最近几年的数据显示，一般现货矿价格要比长协价溢价50%。
在短期议价中，如果是季度定价、现货价，中国钢企可能会视情况考虑，但指数定价会极大地损害钢厂利益。因为指数定价与海运费挂钩，而宝钢、武钢等大钢厂都通过自己组船队，或者签长期海运协议锁定了运费。
中国矿业联合会常务副会长曾绍金此前也告诉记者，国外矿产价格本身是比较便宜的，价格上涨相当一部分原因出在海运价格的操作上。比如2008年，上涨态势最凶、波动最大的其实是铁矿石海运费。从巴西淡水河谷运至中国口岸，每吨铁矿石海运费最低时只有十几美元，而最高则达近百美元。
也有观点指出，矿商态度的转变可以理解为一种谈判策略。必和必拓显然不会放弃长协矿的谈判，但通过此举可以给中国施加压力，逼迫中方在长协矿的谈判上尽快达成一致。
一位就职于国内一家大型钢铁集团的高级工程师向记者表示，他们提价的姿态已经昭然若揭。总体的判断是，今年谈判将更艰难。
世界钢铁协会此前发布的报告显示，由于美国、日本和欧洲的需求开始增长，预计全球钢铁市场2010年将增长9.2%。目前各项数据也显示出形势正向利好矿商的方向转变。
