目前，中国紧随巴西、美国之后是为世界第三大乙醇汽油消费国家，但是乙醇汽油在我国的推广使用却遇到无法逾越的鸿沟--面临乙醇生产原料短缺的瓶颈。这主要由于我国乙醇生产主要以玉米等粮食作物为原料，这严重威胁着我国的粮食安全，已经被国家相关部门叫停。
中投顾问能源行业研究员周修杰指出，我国想要在全国范围内推广使用乙醇汽油，首先要解决乙醇生产的问题，大力发展生物质乙醇生产。在此过程中，巴西、美国等国家的乙醇生产经验，或许可以对我们有所启发。
巴西是世界上最大的燃料乙醇生产国，年消费量达1073万吨，巴西乙醇汽油调和度达25% （含25%乙醇），乙醇消费量占全国汽车燃料消费量的43%。巴西的乙醇生产主要以甘蔗作为原料，其生产和利用技术世界首屈一指，生产成本大约为0.19 美元/升。美国的乙醇主要以玉米为原料，其生产成本为0.33美元/升。巴西之所以能够大力发展乙醇燃料，主要在于巴西甘蔗产量丰富，并且该国不存在因种植甘蔗而影响粮食生产的问题，没有粮食安全威胁。而美国以玉米为原料，虽然产量也很大，但是却引起了世界范围内的玉米价格上涨。
具体到中国这样一个人口大国，以粮食为原料生产乙醇肯定不是明智之举，那么剩下的途径就是以木薯、红薯等非主粮作物和农作物秸秆、林业加工肥料、甘蔗渣等废气生物质为原料生产乙醇。农作物秸秆、林业加工废料、甘蔗渣及城市垃圾中所含的废弃生物生产，统称为纤维素，周修杰认为，以秸秆等作物的纤维素为原料生产乙醇，才应该是我国乙醇产业发展的方向。因为在我国这样一个农业大国，每年有7亿吨左右的秸秆可以利用，生产原料易得并且成本低廉，还可以实现循环利用。
在粮产乙醇逐渐走向低潮的同时，中粮公司在广西建立了以非粮木薯为生产原料的中粮北海燃料乙醇厂，推行非粮乙醇示范。虽然木薯、甘薯、甘蔗等非粮乙醇能够避免粮食消耗，但目前其产业化程度还不高，并且原料产量有限，从规模化商业开发的角度看只能作为燃料乙醇的过渡原料。并且以目前的技术，生产每吨乙醇消耗的红薯、木薯量达到8吨、7吨，生产成本太高。所以国内大型的乙醇生产企业吉林燃料乙醇、河南天冠集团等都在寻找新的乙醇原料替代品，并上马建设了纤维素乙醇生产装置。
只是目前，生物质乙醇的生产技术尚在研究之中。一旦这种技术成熟，投入大规模商业开发，乙醇汽油的使用相信不会再是难题。中投顾问研究总监张砚霖认为，开发生物质乙醇技术需要政府加大投入，给予充分的支持，这样才能早日实现汽油替代，满足我国日益增长的能源需求。
