媒体一条消息引人注目：国土资源部日前确定了川南、黔北、渝东南、渝东北等7个国家页岩气先导试验区。重庆市凭借其资源优势，成为全国重点页岩气开发区域。重庆能源集团将充分利用燃气开采技术开发渝东北和渝东南等5个区县的千亿立方米页岩气。
页岩气和煤层气就像蕴藏在海底的“可燃冰”一样，都是非常规天然气，它以吸附或游离状态存在于泥岩、高碳泥岩、页岩及粉砂质岩类夹层素中。其成份与常规天然气相近，属于新型清洁能源，因其广分布、低丰度、易发现，潜力巨大，可以作为天然气资源的有效补充。
页岩气的研究和开采，并非今日始。早在本世纪初，美国有公司就采取水平井、断层技术相结合的方法，粉碎坚硬的岩石层，从中提取页岩气。此后，一直在进行长期的不懈探索。从上世纪80年代到90年代初，美国能源部等就资助了大量页岩气的开发项目。1980年，美国页岩气技术攻关启动。2000年时，美国每天的页岩气产量仅为3100万立方米，而2010年这个数字预计可达2.95亿立方米。我国已经和美国就页岩气开采达成合作协议。这将有利于促进中国页岩气资源开发。
本世纪以来，我国天然气消费量一直保持着两位数的增速，供应量的增长始终跟不上消费量的增长，天然气市场处于供不应求的局面。而另一方面，我国当前能源消费结构中，天然气的消费比例仅占4%，远低于24%的世界平均水平，也低于11%的亚洲平均水平。世界刮起的页岩气开采热，不能不吸引能源日益短缺的中国。解决常规天然气供应的不足，满足持续增长的天然气消费需求，开采页岩气必然成为中国能源的一大亮点。
而据专家披露，中国非常规天然气资源量约是常规天然气总量的5倍。其中，页岩气储存达45万亿立方米，与常规天然气已探明地质储量大体相当。这决定了使用页岩气、煤层气、天然气来替代煤炭，是中国解决能源短缺、遏制生态恶化趋势的一个取向。
然而，如同一枚硬币总有两面，开采页岩气也存在无法忽视的风险。一是环境污染。目前开采页岩气采用的是水力压裂法，这种方法会消耗大量的水资源。有专家研究计算，每口页岩气井，需耗费400万加仑的水才能使页岩断裂。虽然，从国外经验看，水力压裂完成之后，所用的水可以被捕获、处理和重新利用，并回收利用到下次水力压裂中。但水力压裂用水加入了化学药品，也加入了杀菌剂。这些化学药品会随水渗透到地下水位以下，贻害无穷。
二是经济风险。中国页岩气预测储量只是地质分析，说不上勘探。中石化勘探南方分公司就表示，对四川盆地页岩气做地质评价“可能需要1到2年时间”。情况不明，勘探和开发就是盲目的。更重要的是，开采也存在一定难度。业内专家就披露，页岩气构造环境比常规天然气更复杂，中国在4000米以内是有能力打出页岩气来的，但如果页岩气埋藏深度达到5000米到6000米，钻井会存在很大障碍，这就需要高超的钻井技术和工艺，以防止漏气或爆炸。而高成本，更将是一个不可逾越的障碍。虽有传说“政府对于页岩气补贴政策正在酝酿之中”，但补贴政策能否减轻页岩气开采的经济风险尚是一个未知数。
页岩气充满诱惑，但页岩气的开采也不是天上掉下的馅饼。
