国际制裁重压之下，伊朗坐拥世界第二大天然气储量却难以有效开发。作为伊朗关键的贸易伙伴，中国如无法攻破天然气液化(LNG)技术，则伊朗很难成为天然气大型出口国。
伊朗天然气储量仅次于俄罗斯，位居全球第二，但美国的贸易制裁措施重挫了伊朗的开发计划。而受国内强劲需求推动，伊目前已是全球第三大天然气消费国，但也是排名前30的天然气进口大国。
欧盟近来禁止向伊朗提供能源设备，德黑兰想从德国西门子获得全面的LNG技术几乎无从谈起。除此之外，唯一的天然气液化专利则由美国工业、军工巨擘通用电气所有，根据美国法律，伊朗根本不可能获得。
Wood Mackenzie的全球天然气分析师Noel Tomnay就欧盟对伊制裁说道：“局面愈加明朗：如果伊朗想获得LNG技术，那只能是由中国来助其完成，而中国则必须开发出自主技术。”
“中国在这方面已经研究了很长时间……如果最后研究出来了，那么伊朗LNG工程仍可借助与中国合作的专门项目继续推进，但这个不确定性太大了。”
中国石油天然气集团公司(股票代码:601857)今年取代法国石油公司道达尔(Total)，与伊朗签订了南帕斯气田开发协议，以满足中国经济迅猛发展所需能源。
但有分析师指出，在中国经济渐趋放缓与其他天然气生产国供应稳定双重作用下，中国对伊朗气田项目兴趣可能会减弱。
伊朗与邻国卡塔尔共享全球最大的天然气田，后者已经成为全球主要的出口国之一。但国际制裁与伊朗天然气项目一贯的拖延阻挠了西方企业参与开发伊朗一侧气田的脚步。
欧盟近期颁布制裁，禁止欧洲企业或个人向伊朗转移技术。伊朗在此两周後才承认，将搁置原来新建两座工厂、冷冻天然气并以油轮出口的计划，转而关注管道出口。
华盛顿PFC Energy分析师Andrew Clayton称：“没有西方国家的天然气液化技术，伊朗想推进任何LNG项目几乎是不可能的事情。”
伊朗仍对以管道出口天然气到周边市场表示乐观。但伊朗自身民用天然气需求高涨，其工业和采油业对天然气的需求也不断增加，这将进一步削弱伊朗出口天然气的能力。
伊朗目前正修建到巴基斯坦的天然气管道，并希望最终出口到印度市场。土耳其是伊朗目前唯一的天然气出口市场，但由于供应不稳，伊朗有时也无法完成向土耳其的出口合同。
