中国是个富煤缺油少气的国家，天然气资源人均占有率不到世界平均水平的10%，而人们的清洁能源利用观念正在形成，天然气的应用越来越广泛。天然气短缺现象凸显，吸引了更多资本涌入煤制天然气项目，行业投资涌动，局部过热的迹象开始显现。
中国虽然还不是一个天然气消费大国，但随着城市化进程的加快，天然气消费也进入了一个快速增长期，天然气消费近5年的平均增速达到了17.6%。
海关总署预测，今年中国的天然气缺口将达到300亿立方米。据国家发改委能源研究所预测，到2020年中国天然气的消费量将达到2500亿立方米。即使中国的天然气产能高速增长，2020年的产量预计达到1700亿立方米，但国内的产能缺口仍将在400亿立方米到800亿立方米之间。
国内天然气市场存在的巨大供需缺口致使越来越多的企业对煤制天然气产业前景做出向好预测。中国相对比较充足的煤炭资源，吸引了包括民营、国企甚至国外资本投资中国的煤制天然气产业。
国内煤制天然气产业起步于2007年，短短几年间国内规划中的煤制天然气项目产能已达每年383亿立方米。根据2010中国煤制天然气/煤层气(国际)高峰论坛主办方中国化工网数据统计，目前国内在建和筹备中的煤制天然气项目有15个左右，其中还不包括未披露项目。在这些拟建及在建的煤制天然气项目中，至今仅有四个煤制天然气项目(大唐克旗、大唐阜新、内蒙古汇能和新疆伊犁庆华)先后获得国家发改委核准，并在今年开工建设。
6月1日，国家发改委通知，决定国产陆上天然气出厂基准价格每立方米提高0.23元，天然气价格的上行导致越来越多的投资者倾向于押宝煤制天然气项目投资。随着煤制天然气前景向好，各煤炭大省投资该产业项目的热情高涨。
为抑制煤制气项目投资过热，2010年6月18日，国家发改委网站发布《关于规范煤制天然气产业发展有关事项的通知》。通知规定，在国家出台明确的产业政策之前，煤制天然气及配套项目由国家发改委统一核准，各级地方政府不得擅自核准或备案煤制天然气项目。
据中国化工网煤制天然气行业分析师逯漫介绍，目前开展煤制天然气调研和投资的资本云集，各项目在地方发改委批复后即开始前期准备工作。而此次国家发改委要求地方不得擅自审核煤制天然气项目，显然会对煤炭资源丰富的地区带来一定的冲击。至少未获国家发改委批准的企业上马煤制天然气项目程序会更加烦琐，甚至有的会因通不过国家的规划最终停止下来。
巨大的天然气缺口为煤制天然气发展提供了广阔的空间；而丰富的煤炭资源为产业发展提供了充足的原材料。依托于充足的煤资源供应，发展煤制气产业不仅可能成为解决天然气供不应求的出口之一，而且可以促进煤资源的综合利用。但空白的产业政策和短缺的长远规划使二者无法长短互补。
2010年是中国煤制天然气市场处在结构调整、产业升级的关键一年；2010年同样是煤制天然气市场企业极力加大开发市场的关键一年；2010年也是中国煤制天然气市场步入“十二五”规划承上启下的关键一年。国家应尽快出台相关的产业政策和规划，规范我国煤制天然气行业的投资行为，确保我国煤制天然气产业的健康发展。
