中国目前已是世界醋酸产能第一大国，但在全球市场上仍不占主导地位。全国醋酸醋酐行业协作组理事长宋勤华日前接受记者采访时指出，我国醋酸企业参与国际市场竞争，面临着竞争力偏弱的问题，醋酸工业亟须提升国际竞争力。
我国醋酸行业经过近10年的发展取得了巨大进步，开发了拥有自主知识产权的当今最为先进的甲醇羰基化醋酸生产技术，缩小了与国外行业巨头的技术差距，生产设备规模由过去的单套10万吨/年提升到目前的40万吨/年，关键设备制造以及催化技术等也都有了很大的进步。2001年，全国醋酸产能仅有105.9万吨，目前年产能已超过600万吨，占全球总产能的30%、亚洲总产能的60%，已成为世界醋酸产能第一大国。但与此同时，我国醋酸行业在竞争实力上仍不敌国际跨国巨头。
首先，在醋酸生产原材料上，海外跨国巨头及中东企业仍具有相当的原料竞争优势，最大的原因就是其原料——天然气价格便宜。仅就醋酸生产原料甲醇而言，设在中东、新西兰等地的甲醇厂使用当地丰富的天然气作为原料，据测算，其天然气制甲醇生产成本折合人民币为1100～1200元/吨，进口商港口货价l500～1600元/吨。而我国近70%的厂商采用的是煤制甲醇生产工艺，按照目前市场的煤炭价格以及其他加工成本计算，国内煤制甲醇的成本近2200元/吨，远高于海外。因此在国际市场上，我国醋酸生产在原料方面并无优势。
从醋酸生产技术方面来看，与塞拉尼斯、BP等跨国企业相比，国内传统的甲醇羰基化醋酸生产装置无论在生产规模、产品质量、原材料及公用工程消耗等方面均尚有一定差距。塞拉尼斯宣称其在行业对比研究的基础上，对AOPlus的技术进行了改进，能将醋酸年生产能力从目前的120万吨(单个反应器)提高到150万吨，从而大大降低成本。这种技术对现有和新投入装置都适用，如果塞拉尼斯该技术成功应用，将对我国醋酸行业带来极大的竞争压力。
从醋酸下游衍生产品开发方面来看，尽管我国醋酸行业下游产业链基本形成，但产业的集中度很低，而且存在着产业链深度开发不够的问题。反观国际醋酸行业巨头塞拉尼斯，其下游产品极为丰富，基本囊括了下游的高毛利行业，有很强的竞争力和抗市场风险能力。目前，塞拉尼斯正全力在南京建设乙酰基生产基地，这是该公司全球第一个综合乙酰基生产基地，生产醋酸、醋酸乙烯单体和乙烯乳液等。BP公司同样在南京和重庆打造其醋酸产业链基地。在2015年前，这两大跨国巨头在华的醋酸生产能力可能达到250万吨，占国内醋酸产能的30%左右。这对国内整个醋酸及其下游产品行业来说，将构成巨大的竞争压力。
此外，从资源整合方面来看。国内的醋酸企业大多还处在散兵游勇式的企业初级发展阶段。相比之下，国外跨国公司通过渗透全球优质原料资源、网罗全球化的人力资源、强大的技术开发和新品开发投入、完善的市场结构等，已形成了强大的优势竞争力。资源的整合包括对原材料、产业链、人才、技术、资金、生产管理和市场等资源进行整合，可以使资源利用最大化，提高企业运作效率，降低企业运行成本等。国内企业在发展过程中，利用地缘的优势，更应关注资源的整合，只有立足于国内快速发展的市场先做大做强，才能真正走出国门，参与醋酸国际市场的竞争。
宋勤华表示，国内企业的市场开发，在稳固现有市场基础上应转变到细分市场的开发上，即通过研究醋酸应用的潜在新市场，来拓展醋酸产品的出路。在国际市场的开发方面，欧美日等发达地区醋酸市场格局已形成稳定的供求关系，不利于中国企业的开发，国内企业走出去应更多地关注国际上正处于快速发展期的需求市场，逐渐地完善企业的国际市场格局，提高企业的国际竞争力。
