“十一五”是我国煤化工产业高速发展的时期。据国家有关部门统计，到2009年底，各地上报的项目中，煤制油总规模已超过4000万吨，煤制烯烃总产能2000万吨，煤制天然气达到250亿立方米，这些项目总投资超过1万亿元。据记者了解，煤化工的发展显现出巨大的辐射效应，给相关产业的发展提供了巨大空间。
煤炭是煤化工产业的基本原料，煤化工的煤炭用量巨大。以煤制油为例，每吨煤制油需煤炭4～5吨。因此，煤化工产业的发展使煤炭产业的需求量大幅上升。预计今年全国煤炭产量32亿吨，比2005年增加50%以上。更重要的收获是，现代煤化工所用煤多为低热煤、褐煤、“三高”（高硫、高灰、高灰熔点）劣质煤，使这些以前并不受人待见的资源得到充分高效利用，很好地优化了煤炭产业的结构。
煤化工产业是技术密集型产业，煤化工的快速发展极大地推动了与之相关的技术开发步伐。到目前为止，国内已开发出灰融聚煤气化技术、多喷嘴对置式气化技术、多元料浆气化技术等多项煤气化技术，自主开发出流化床甲醇制丙烯技术，山西省研发了煤间接液化技术、焦炉煤气制甲醇等等。煤制油、煤制甲醇、煤制醋酸、甲醇制烯烃等方面的技术的飞速发展，使中国成为国际上煤化工技术应用最多、技术水平最高的国家。
煤化工项目都是大项目，其对设备的需求量也很大。“十一五”期间，煤化工装备产业得到很大发展。据中国机械工业联合会总工程师隋永滨介绍，我国煤化工成套设备国产化率已达到90%。“除煤制油、煤制烯烃的一些设备，其他煤化工设备都已基本实现了国产化。”比如，大型煤化工所需的120万吨活塞推力的往复式压缩机、煤化工水煤浆高、低压隔膜泵等。我国自主开发的甲醇合成反应器单套生产能力已达30万吨/年的规模，并具备了建设180万吨/年超大型甲醇生产装置的技术基础。
同时，煤化工发展还刺激了与之相应的环保技术的进步。一大批包括低温甲醇洗在内的煤化工脱硫技术先后问世。“丰喜海川催化氧化法”酸性气处理工艺则成功破解了煤化工领域一直存在的低温、低浓度酸性气处理难题。而在煤化工污水处理技术方面，膜生物反应器、湿式氧化、等离子体处理、光催化和电化学氧化等专用技术也正方兴未艾。
