世界太阳能光伏系统的需求正在不断扩大。欧洲光伏产业协会(EPIA)预测，2010年世界装机容量需求将同比增加一倍，达到15.2GW。同时，世界主要太阳能光伏企业的营业额也随着市场需求的扩大而大幅增长。受国际金融危机影响，各大企业2009年的营业额增长一度放缓，但在2009年下半年开始复苏。
挑战与机遇并存
日本业界领军者夏普公司的营业额在不断增长，直追世界装机容量排名第一的美国第一太阳能公司。如果能够保持这一趋势，2010年日本夏普公司的装机容量有望超过1GW，达到1.2GW左右(2009年为635MW)。美国第一太阳能公司将超过1.3GW(2009年约1.1GW)。2009年的装机容量排名第二的中国无锡尚德公司称，2010年将实现1.5GW的装机容量(2009年为704MW)，超过美国第一太阳能公司，晋升为市场第一名。可以说，世界太阳能光伏企业的竞争将正式升级至GW级。
日本企业的目光不仅停留于国内市场，实际上，日本整体市场的强劲增长很大程度上应归功于国外市场。日本太阳能发电协会(JPEA)统计称，JPEA会员企业2010年上半年的国外市场装机容量同比增长1.8倍。
欧洲太阳能光伏系统市场保持着强劲的需求，其他可以替代德国成为投资热点的地区大量涌现，意大利和法国的投资回报(ROI)就非常吸引人。展望未来，意大利2011年和2012年投资条件仍将好于德国。市场调查公司iSuppli公司预测，2011年该国新装机容量将为2.0GW。
而在法国，虽然外界对于该国的投资兴趣在上升，但该国的光伏产业将来难以获得政府支持。这主要是因为公众对太阳能的支持非常有限，尤其是最近法国政府降低了光伏产业的地位，并表示光伏在法国REE(资源-环境-经济)目标中不会发挥重大作用。因此，iSuppli公司把2014年法国光伏市场新装机容量预测下调至大约1GW，先前的预测是4GW。
虽然投资者希望这些国家能变成第二个德国，但这些国家的融资和建设延误以及补贴电价(FIT)情况仍然充满挑战。未来几年德国仍将是欧洲光伏设备安装的关键市场，将继续充当领跑者，而其他欧洲国家显然正在沿着自己的增长道路前进，将在可预见的将来推动太阳能市场的发展。
需求预测出现分歧
相对于大幅增长的2010年，2011年太阳能光伏市场将会如何呢？目前，专家的见解主要分两种。例如，欧洲光伏产业协会预测，2011年太阳能光伏系统世界装机容量将为15GW，与2010年持平。而iSuppli预测，2011年装机容量将大幅增长42.2%，达到20.2GW。这两种见解可以概括为“出现急刹车”和“保持高增长”。
影响专家推测的关键因素是拥有世界最大太阳能光伏系统市场的德国。德国认为太阳能光伏系统的装机容量已达到足够规模，因此在2010年5月下调了对太阳能电价的补贴。因此业界纷纷猜测德国在2011年会进一步设置装机容量的上限，从而影响世界太阳能光伏系统市场的发展。iSuppli预测，德国市场在2011年装机9.5GW之后，未来几年的年装机容量将下降到4GW～5GW。欧洲主要国家对FIT的下调，以及欧元贬值，很有可能推高模组和其他系统部件的价格，将可能降低欧洲主要消费国的装机积极性。
如果德国设置装机容量上限，必然会出现市场发展急刹车现象。对此，iSuppli公司认为，德国设置装机容量上限的可能性较低，世界太阳能光伏系统市场仍会保持较高增长。其理由是，德国政府最近决定加大发展核能发电力度，但如果其在国民普遍支持的太阳能光伏发电方面与国民意见相违，核能发电的相关政策将很难付诸实施。
对2011年世界太阳能光伏系统市场需求的预测，存在许多不确定的因素。除了德国市场波动之外，蓄电池也是一大问题。太阳能光伏系统的普及可能会影响电力企业的电网电能质量，为了消除这一影响，就有必要大量部署蓄电池，这将导致高额的投资。未来，随着太阳能光伏系统的装机迅速加快，除了补贴以及上网电价政策等，建设成本也将成为较重的社会负担。太阳能光伏企业俨然迅猛地步入了GW级竞争，但是绝不能忽视未来市场发展中的不稳定因素。
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各国推动光伏市场发展
希腊：今年稍早发生的金融危机以及总体预算赤字，没有阻止该国的光伏产业发展。iSuppli公司预测，2010年希腊光伏系统安装容量将达到100MW，远高于最初预期的50MW，到2014年将增长到400MW。
英国：该国光伏市场的快速增长促使iSuppli公司维持原来的预测，认为该国2010年安装容量为95MW，随后逐年增长，到2014年将达到600MW的顶峰。这主要是因为英国近期没有计划大幅下调FIT补贴。
比利时：上半年比利时市场表现疲软，下半年势头增强，光伏系统安装容量达到200MW。iSuppli公司预测，2011年比利时安装容量将增长到350MW，到2014年增长到600MW。欧盟正在上调再生能源目标，以帮助比利时发展自己的太阳能市场。
韩国：韩国企业近日在太阳能光伏行业扩张上又有新举动。现代重工宣布，计划在2011年年初，将其组件及电池的年产量分别由目前的320MW和370MW增至600MW。三星电子近日表示，将在未来10年投资60亿美元打造其光伏业务，并明确表示目标是将产量增至千兆瓦级。
