澳大利亚东北部的昆士兰州连降豪雨，遭遇了50年来最严重洪涝灾害。由于洪灾发生在澳大利亚主要产煤区的中心地区，其严重程度足以降低这个“坐在矿车上的国家”的经济增长率，同时也给全球经济造成相当大的冲击。
1月7日，当吉莉安·洛回到阔别多日的家时，不禁潸然泪下。洪水过后的景象触目惊心，只有挂在墙上的圣诞节金箔装饰还凸显了一丁点儿生气。洛对澳大利亚新闻网说：“上一分钟我还在哈哈大笑，下一分钟我就开始嚎啕大哭，这是一种锥心的痛，无以言表。”
重灾区被比作“野生动物园”
自去年圣诞节以来，位于澳大利亚东北部的昆士兰州连续降下豪雨，造成了50年来最严重的洪涝灾害。据澳大利亚政府宣布，受灾地区面积约90万平方公里，一度形成了一个比德法两国面积总和还大的“内海”，差不多有半个地中海那么大。40多个城镇不是成了水乡泽国就是与外界切断联系，约20万民众受灾，至少10人在洪水中丧生。在昆士兰州的“内海”，被淹的屋顶在水中星星点点地浮现，洪水围困的“孤岛”上挤满牲畜，小船在不停地运送受困居民和救援物资。昆士兰州财政部长安德鲁·弗雷泽不禁感叹：“就不少方面而言，这就像《圣经》中描述的大浩劫一般。”
灾民们不仅要面对失去家园的痛苦，还要提防随洪水而至的鳄鱼和毒蛇。在这次洪灾的重灾区罗克汉普顿，机场跑道早已没入水中，鳄鱼和毒蛇也被洪水带到这里，机场员工干脆将这里称为野生动物公园。机场安全官员凯文·卢卡斯在接受《澳大利亚人报》采访时表示，他在机场“至少已杀死了40条蛇”。在昆士兰州的许多医院，已储备了大量治疗毒蛇咬伤的药品。罗克汉普顿附近还发现数以千计有毒的海蟾蜍。当地政府说，该市还将受到沙蝇和蚊子的侵袭。
虽然政府在1月7日允许一小部分灾民返回家园，但直到8日，水灾仍没有舒缓的迹象。据路透社报道，位于昆士兰州南部的圣乔治又即将迎来洪峰，居民们正忙着堆沙包巩固；而罗克汉普顿还将与外界隔绝一个多星期，有的街道上水位已达9米多，差不多三层楼那么高。澳大利亚总理吉拉德当天还来到这两处重灾区视察，抚慰灾民，为救灾人员打气。8日下午，在马里伯勒一带，几个小时之内再次降下近300毫米雨量，美联社在报道中感叹再也没有空间装下更多的雨水了，且洪水有向南部新南威尔士州蔓延的迹象，新南威尔士州北部的18条河流在未来几天内有冲至峰值、破堤而出的危险。据当地天气预报来看，强降雨还会持续一段时间。
昆士兰州是澳大利亚的农业和矿产大州，主要出产煤炭、小麦和糖。持续多日的洪水带来巨大的经济损失。洪水淹没的城镇几乎是竖立在泥浆之中，农田作物全毁、铁道与公路交通完全切断。该州有四分之三的煤矿被迫关闭，是1991年来最严重的情况；准备供出口的煤炭等产品也无法运至港口。昆士兰州州长安娜·布莱表示，目前还不清楚确实的财物损失，但初步估计，重建费用起码需要50亿澳元（约合330亿元人民币）。据澳大利亚《悉尼先驱晨报》估计，直接经济损失至少有50亿美元，另外出口损失达90亿美元。
煤炭、小麦和糖出产锐减
由于洪灾发生在澳大利亚主要产煤区的中心地区，其严重程度足以降低这个“坐在矿车上的国家”的经济增长率。一些机构下调了他们对四季度国内生产总值（GDP）的预测。澳大利亚国民银行将其四季度GDP增速预测下调0．1个百分点，目前预测为0．5％。摩根大通的经济师预计，由于昆士兰州的农作物受到广泛破坏，这也可能推高水果、蔬菜和乳制品的价格，令澳大利亚本季度的通货膨胀率升高0．3个百分点。
此次洪灾不仅重创澳大利亚经济，对全球经济也造成相当大的冲击。作为全球最大的煤炭出口国，在全球炼焦煤贸易中，澳大利亚约占三分之二。昆士兰州又是全球最大的海运煤炭出口基地，此次遭遇水灾使得澳大利亚35％的炼焦煤出口在生产环节陷入瘫痪。据英国《金融时报》报道，必和必拓、力拓、英美资源集团和博地能源公司在过去一个月均宣布在昆士兰州的生产遭遇不可抗力，不能如期向国际市场供货。麦格理资本驻纽约分析师柯特·伍德沃斯表示，约9800万吨炼钢煤年产能力受到不可抗力的影响，相当于昆士兰正常煤炭出口量的73％，这占到钢铁制造商使用的全球年海运煤供应的37％左右。
除了开采被洪水中断外，向出口港的运输也告停止。铁路运营商QR National1月5日表示，由于受洪水影响，昆士兰州的输煤系统需要数周时间才能恢复正常。昆士兰州最大的炼焦煤出口港达林普港运输量只是正常情况的60％至70％，这还是在动用库存的情况下。另一个炼焦煤出口港格拉德斯通港则已经关闭。
库存很快就会用光，新货不可能马上供应。国际市场的炼焦煤价格上涨成了理所当然的事。麦格理资本的大宗商品分析师科林·汉密尔顿注意到，上次出口中断的情况与目前惊人相似。2008年3月，在暴雨导致必和必拓在澳大利亚的炼焦煤产量下降30％后，炼焦煤价格上涨了两倍，至每吨300美元的创纪录高点。汉密尔顿表示：“2011年的情况很可能比2008年更糟。”澳大利亚联邦银行6日在一份报告中说，开采及运输中断将使炼焦煤的现货价格从目前约每吨250美元升至每吨350美元。
除了炼焦煤外，昆士兰州小麦和食糖等农产品出口的减少，也会冲击国际市场价格。联合国粮食及农业组织1月5日刚发布月度报告称，去年12月世界主要粮食价格指数再攀新高，这是粮价指数连续第六个月上涨。澳大利亚的大洪水无疑使国际粮食市场雪上加霜。
澳大利亚是世界第四大小麦出口国，昆士兰近日洪灾和东部之前的洪灾，可能使全国小麦产量减半，约减1000万吨。澳大利亚每年国内消费的小麦约700万吨，意味着这一收获季的小麦出口只有区区几百吨，昆士兰说客组织AgForce会长芬利指出：“我们全部人非常担心的一点是：湿季才刚开始，我们未来还有3个月的飓风季节。”与炼焦煤一样，小麦也无法从产区运到布里斯班港，那里有澳大利亚最大谷物经销商Grain Corp所运营的澳大利亚最重要的粮食出口码头。该公司3日称，昆士兰州的洪水已导致公路和铁路瘫痪。美国小麦期货当天的亚洲早盘上涨逾1％，表明澳大利亚洪水提升了小麦供应忧虑。
国际食糖市场也会受到冲击，澳大利亚是仅次于巴西和泰国的世界第三大糖出口国，其糖业种植和出口大部分来自昆士兰州。由于这次洪水，澳大利亚的食糖出口量预计将下降25％。约20％的甘蔗在圣诞节前收获季结束时尚未收割，导致原糖产量大幅下降，进而造成原糖出口相应减少。
可能加大中国通胀压力
炼焦煤价格的上扬将给中国造成较大影响。炼焦煤是钢铁生产必须的材料，其价格的上涨可能会推高钢铁成本，从而导致其他日常商品成本上升，这将对全球经济产生至关重要的影响。英国《金融时报》认为，这将增加中国和印度等新兴经济体面对的通胀压力，通胀已成为这些国家当前的一大忧虑。作为另一种炼钢主要原料的铁矿石，今年价格已上涨44％。所幸的是，近来在铁矿石产区，西澳大利亚州肆虐的洪水对铁矿石的影响并不太大。
中国是澳大利亚炼焦煤的主要进口国。2010年前11个月，共从澳大利亚进口煤炭3277万吨，占中国煤炭进口总量的22．2％，其余来自印度尼西亚、蒙古、俄罗斯、美国和加拿大。中国产量第二的钢铁公司宝钢集团在接受美国《华尔街日报》采访时表示，澳大利亚的煤炭供应受影响，但公司运营没有受阻，因为目前煤炭储备充足。
据悉，炼焦煤价格是根据矿商与钢铁企业之间签订的季度合约制定的。今年1月至3月的大多数合约都已敲定，基准的澳大利亚炼焦煤的价格商定为每吨225美元，为历史第二高水平。但分析师和矿商表示，最近的水灾可能会导致第二季度价格飙升。如果国际市场炼焦煤价格上扬，中国的钢铁生产也将受波及。
澳大利亚政府7日表示，洪水重创了煤矿业，煤矿供应可能中断几个月。目前还看不到洪水退去的迹象，且灾后重建还需时间。澳大利亚政府派出军队协助灾民重建。昆士兰州洪灾重建小组负责人米克·史雷特少将7日在罗克汉普顿的一次新闻发布会上说：“一些基础设施的重建可能要花费数年时间。我们还不知道水下的情况。我知道主要公路、铁路与桥梁都遭破坏。”
