“十一五”时期是纯碱工业发展最快的5年，也是向纯碱强国稳步迈进的5年，行业整体水平取得实质性提高。“十一五”时期，纯碱行业有以下几个特点：
——产能产量大幅提高经过5年的快速发展，至2010年纯碱产能达到2510万吨，比2005年的1551万吨增加959万吨，年均递增10%以上。2010年纯碱产量预计2000万吨，比2005年的1410万吨增加590万吨，年均递增8%以上。在三种生产工艺中，联碱增长幅度最大，5年间共增加650万吨，增长了98%，接近翻一番；氨碱增加了230万吨，增长29%；天然碱增加71万吨，增长80%。
在生产发展的同时，出口稳步增长。纯碱出口每年都在稳步增长。2009年出口了230万吨创历史最好水平。经过多年的努力，目前我国纯碱在国际市场的份额、客户群基本稳定。
——企业规模明显壮大2005年纯碱产能超过百万吨的企业只有山东海化和唐山三友2家，2010年共有9家企业产能超过百万吨，其中产能最大的山东海化达到300万吨。9家企业合计产能达到1410万吨，占全行业总产能的60%以上，行业集中度明显提高。2005年10万吨左右的纯碱企业有20家，最小规模只4万吨，平均产能为36万吨；至2010年，所有的纯碱企业产能都在20万吨以上，平均产能达到55万吨，比2005提高了将近20万吨。
——装备水平明显提高“十一五”时期，纯碱行业的工艺技术和装备经过不断的创新，正在接近或部分已达到了国际先进水平。包括所有9家的百万吨级企业在内的十几家大型企业用上DCS，行业自动化水平得到明显提高。纯碱行业积极淘汰落后设备，装置设备向大型、节能、高效发展。纯碱待业的主要设备如碳化塔、煅烧炉、滤碱机实现大型化、国产化，为纯碱行业发展创造了有利的条件。成达工程公司开发的外冷碳化塔，单塔产量大，操作平稳简单，节能效果显著。
——节能环保成效显著“十一五”时期，纯碱行业能耗降低20%以上。原料消耗也大幅度降低，氨碱法氨耗从2005年的6～8千克降低至4～5千克；联碱法氨耗从400千克降低至350～360千克。青岛碱业开发的干法加灰新工艺，与其他方法相比，每吨碱减排2立方米。联碱法的废水排放量从“十五”末的平均8～10立方米降到平均4立方米左右。个别企业甚至接近零排放。纯碱行业大力推广新型变换气制碱技术。运用该技术，合成氨吨碱电耗可降低100～120千瓦时，联碱吨碱电耗降低60千瓦时；节汽约70～110千克/吨碱，煅烧工段可提高生产能力10%左右；平均估算节水量为15～25千克/吨碱，生产系统为闭路循环系统，无废水排放。
——质量水平明显提升“十一五”时期，我国纯碱质量指标经几次修订，不断提高，纯碱质量能够满足国内各下游行业及出口的要求。通过加强全面质量管理，提高管理水平，纯碱的质量水平除盐分单项指标外，其他指标均达到国际水平，有些指标甚至达到国际先进水平。通过调整结构，重质碱的比例达到40%以上，干铵的比例达到50%以上。
