在我国石油对外依存度连续两年突破国际公认警戒线的背景下，海洋油气特别是深海油气对中国能源安全有着特别意义。
2010年12月20日，中国海洋石油总公司(简称中海油)国内石油天然气年产量首次超过5000万吨。新华社报道称：“这意味着我国蓝色国土上诞生了一个海上‘大庆油田’，我国已跨入海洋油气生产大国行列。”目前，我国石油对外依存度已达到53%，连续两年突破国际公认的警戒线，预计2015年我国原油进口量将达到2.6亿吨，原油进口依存度达到55%。在这样的趋势下，这一数据具有特别的意义。
向海洋要油气
据统计，海洋石油资源量约占全世界总储量的45%。迄今全球已经有100多个国家在进行海洋石油勘探开发，其中对深海石油资源勘探开发的有50多个国家。目前全世界共有1.4万个海上采油平台，全球石油产量的1/3以上来自海洋，预计到2015年，海洋石油所占比例可能达到45%。
我国陆上油田勘探程度较高，特别是东部一些高产油田已进入开发后期，如第一、第二大油田大庆和胜利油田，自1960年以来连续40年维持高产，近几年递减率加快，产油含水率上升，维持高产越来越难。为解“原油”之紧，海上油气开发进入快速发展通道。油田产能一般经历上产、稳产和产量递减三个阶段。全球范围内，由于陆地和浅水石油勘探程度较高，近几年，全球新增油气储量近50%都来自深海。
我国的海洋油气资源储藏同样丰富。目前，我国在渤海、南海、东海拥有80余个油气田，油气产量不断攀升。从产量增长幅度看，近10年全国新增石油产量超过一半来自海洋，2010年这一数字更是达到85%。2010年全国石油总产量约1.89亿吨，中海油在国内生产的5000万吨油气产量占了总产量近1/3。海洋油气正成为我国油气产量上升的主要领域之一。但受客观条件限制，多年来我国只在渤海、东海和南海近海进行油气开发。南海南部深水区至今没有实质性油气钻探，而南海是世界四大海洋油气资源带之一，石油地质储量约230亿～300亿吨，号称全球“第二个波斯湾”，油气资源潜力大，勘探前景良好。
业内专家认为，“海上大庆油田”的建成表明，中国海域已成为陆上油气开发最重要、最现实的接替区，标志着我国能源开发步入“海洋时代”。随着我国经济社会快速发展，对能源的需求还将迅速增加。前两年中海油在行业低迷的情况下，抓住机遇，在大型装备建造和油气田勘探等方面加大了投资，在未来几年经济好转的情况下，这些项目陆续投产，正好赶上行业发展的上升周期。
深海油气开发虽然前路崎岖，但大势已定。据BP能源报告预计，到2012年，全球将有一半的油田发展项目来自深水领域。
走向深海
由于陆上及浅水油气产量的下降、勘探开发技术的进步及深水油气田平均储量规模巨大，世界各国对开发深海石油寄予厚望，众多石油公司竞相涉足深海，展示了世界海洋石油工业良好的发展前景。据BP能源报告预计，到2012年将有一半的油田发展项目来自深水领域。
说到深海油气，很多人会想起2010年英国石油公司(BP)墨西哥湾漏油事件带来的影响。业内人士一般认为，墨西哥湾漏油事件的发生，将促使各石油公司和各国政府提高海洋油气作业的安全技术标准，由此开发成本也会相应提高，深海油气的利润回报率将有所降低。但是，随着陆上石油增长乏力，海洋油气特别是深海油气，将是未来接替世界油气资源的重要区域，走向海洋索取油气资源的大趋势不会改变。
对中国而言，在300多万平方公里的蓝色国土中，约有360亿吨石油资源量，其中约40%蕴藏于深水海域。中海油已将向深海发展作为重要战略。“十一五”期间，中海油规划建设“海上大庆”，将油气产量提高到5000万吨油当量。期间，中海油的勘探工作量持续大幅度增长，5年间自营勘探发现20余个大中型油气田，占我国新发现地质储量的60%。
“十二五”期间，深海油田勘探开发将成为中海油的重点发展方向。中海油提出建设“深海大庆”的目标，将油气产量从“十一五”末的5000万吨油当量提高到1亿～1.2亿吨油当量，其中，国内油气产量达到6500万～7000万吨油当量(近海建设5000万吨产能，同时有2～3个深海油气田建成投产)，海外达到2000万～3000万吨，进口液化天然气达到1500万～2000万吨，煤制天然气达到80亿～100亿立方米。
为实现“十二五”目标，中海油将建立深海实验室和深海作业船队，加大深海勘探开发力度，总计投资2500亿～3000亿元。其中，计划投入300亿元建造第二批海洋工程装备，比“十一五”期间增长1倍。
