随着中国在全国范围推行医疗改革，加上中国医疗设备生产商致力于提升全球竞争力，这促使西方的一些塑料加工企业和工业设计公司把投资目光瞄准了中国。
中国政府现正对国内医疗体系进行全面改革。中国政府的各项医疗改革包括斥资1250亿美元力争到2020年实现全民医保，以及建造或改建2000家农村医院，这些正在推动需求的增长，这吸引了西方的一些塑料生产商到中国展开投资，其中包括意大利过滤器零部件模塑商GVS集团和美国管材生产商Precision Extrusion Inc.公司。
另一方面，中国医疗设备生产商希望开发更高精密的产品，以便提升在国际市场上的竞争力，也为一些工业设计公司带来了机会，比如总部位于英国的工业设计咨询公司，该公司在年初在上海开设了一间设计工作室。但要在中国站稳脚跟，仍面临着重重阻力。
在4月16日－19日在深圳举行的中国国际医疗设备展（CMEF）上接受采访时，一些国外的医用塑料公司和医疗业官员都表示，在中国开展业务面临着严峻的挑战，包括知识产权、价格竞争激烈和质量问题。 尽管如此，还是有一些国外企业找到了利基所在。
比如，总部位于英国Berkshire的设计公司IDC近期与中国首屈一指的本地医疗设备生产商山东威高集团医用高分子制品股份有限公司建立合作，对一种塑料缝合包装重新进行设计以打入全球市场。
IDC总经理Stephen Knowles说，经过双方为期六个月的合作，对设计加以了改良，使缝合线更易拉出，不易打结，同时改进了包装外观，从“原本十分中国化的设计变为极富国际形象的设计。”“我们对塑料设计做了许多细节上的改良，使之可以完美地组合在一起”，他在CMEF上接受采访时这样说道。该展会每年举行两次，是亚洲最大的医疗设备贸易展，云集了包括雅培实验室和通用电气医疗集团在内的西方医疗巨头到场参展。
威高集团总部设于山东威海，该公司下属缝线业务部富森医用材料有限公司的国际贸易部门经理李凯介绍说，他们之所以寻求国外设计公司提供帮助，是希望更好地打入国际市场。李凯说：“中国产品一直以来给人的印象是低档的垃圾产品，因此仅凭我们自己很难［引起关注］。但这是迈向国际市场的重要一步。我们正在设法改变外国人对中国产品的印象。”他说，该公司对现有产品的不足之处进行了分析并加以改进，比如在运输途中为缝合线提供保护，且更方便外科医生从包装中将其取出等，对此全球客户的初步反馈很不错。这是威高集团缝线业务部首次尝试开发同时瞄准国内外市场的产品。
Knowles说，随着威高集团等中国本地医疗设备生产商的需求日益增长，IDC今年年初在上海开设了一间有6人的工业设计工作室，专门服务于医疗市场。他们大部分的客户都是中国本地企业，而不是跨国公司。其中有些客户希望获取如何成功进军国际市场的建议，还有一些客户则瞄准了价格竞争十分激烈的中国本国市场，希望能在这一市场上脱颖而出。
此外，西方塑料加工企业也开始在中国展开投资。比如，意大利过滤器零部件模塑商GVS集团在一年前在江苏苏州建成一座400人的注塑厂，配备了25台塑机，这家位于意大利Zola Predosa的公司的在华销售经理Mattia Passarini介绍说道。他说：“我们不打算与具有价格优势的中国本地企业直面竞争。我们旨在以高品质决胜于中国市场。这也是中国目前的发展方向... 尽管有许多人大打价格战，但我们不能一味着眼于低价格。”据公司预计，未来几年在华销售年增幅将达到60％。
但是，对于在中国的一些国外塑料加工商来说，要在中国国内医疗设备生产商中找到业务仍较为困难，其中价格是最大的阻碍。总部位于美国威斯康星州Janesville的Prent Corp.公司说，其建在上海的热塑成型工厂的大部分客户仍是西方企业，因为中国本国企业尽管在不断发展，但仍不愿多花钱购买他们公司生产的高品质塑料包装。
Prent [Malaysia] Sdn. Bhd.公司的销售客户经理Patrick Tan说：“对于极为传统的本地企业来说，他们对质量依然不是太重视。”
此外，在新加坡建有一座小工厂的美国医疗挤出商Kelcourt Plastics Inc.公司说，对该公司来说，中国市场对价格过于敏感了。Kelcourt公司驻新加坡的销售经理Sebastian Sia说，他们不清楚中国的本地企业是如何在原材料上不走捷径而取得如此低的价格的，因为原材料成本要占到医用级管材价格的80％，而中国本地同行的售价要比国外企业低50％。
薄膜挤出商兼热成型商希悦尔公司说，只有一些规模最大的中国医疗生产商才对他们的高品质包装感兴趣，而其现在的客户仍多为国外公司。希悦尔公司的Nelipak产品在华销售开发经理邓海波说，目前，医疗业务仍占其上海薄膜挤出与热成型工厂业务的很小比重，“但［医疗市场］正以每年超过30％的速度增长，这使我们看到了巨大的潜力。”
根据美国政府的统计数字显示，美国对华医疗设备出口正以每年40％的速度增长。
据美国商务服务局驻广州美国领事馆的贸易专家Sherman Li说，美国是对中国医疗行业最大的供应国，占中国进口比重的30％，不包括经由香港进入中国大陆的进口品。
美国对中国的医疗设备出口额已从2001年的16.4亿美元猛增至去年的79.6亿美元，而中国医疗设备市场预计将达到15％的年增长，他在CMEF国际展区的美国公司展台上接受采访时这样说道。Li说，其中，中国政府大力发展农村医疗事业在一定程度上推动了这一增长。
据美国政府的一项分析结果称，在2009年医改之前，中国有80％的医疗支出用在城市地区，而有8亿人口的农村地区只占20％。
