当前我国天然气市场已进入大规模发展阶段，天然气消费量以每年两位数的速度增长，未来几年国内天然气供需缺口巨大。
据大唐能源化工公司营销中心副总经理代炳新介绍，2010年全国天然气产量达到944.8亿立方米，比上年增长12.1%；进口LNG 934万吨，增长75%；首次进口管道气44亿立方米；非常规天然气开发取得积极进展，煤层气利用量36亿立方米，增长42.3%。天然气市场规模快速扩张，主要消费地向中东部经济发达地区集中。全年天然气表观消费量在1100亿立方米左右，比上年增长20.4%。
代炳新介绍说，未来五年，北京市天然气年用量将比现在翻一番，“十二五”末期将超过150亿立方米，接近180亿立方米；以辽宁沈阳为中心的大沈阳经济圈目前正在铺设管网，加强基础设施建设，预计2012年年底，该地区对天然气的消费量将比原来扩大13亿立方米以上。随着地区性输气管网建设加快，我国城乡居民用能结构不断改善，天然气消费将继续快速增长，2011年消费量有望达到1300亿立方米，比上年增长约20%。天然气消费区域将进一步扩大，产地及周边、环渤海、长三角和东南沿海经济发达地区将成为最主要的消费区域，消费结构继续向多元化发展。预计全年天然气产量将接近1100亿立方米，增长16%。据业内人士透露，2015年我国天然气供应结构初步定为国产1700亿立方米、净进口900亿立方米。此外，煤层气产量2015年将达到200亿立方米，而煤制天然气产量亦将达到300亿立方米。这意味着到2015年，我国天然气消费目标初步定为2600亿立方米，消费量年均增速25%以上。
据记者了解，国家发改委已经将天然气价格改革方案上报国务院。该方案拟逐步提高天然气价格水平，理顺天然气与可替代能源的价格关系，建立与可替代能源挂钩的动态调整机制。
一直以来，低气价都是鼓励天然气下游市场消费的重要因素之一。但在去年，我国天然气价改重新启动，各地气价纷纷上涨。专家认为，“十二五”期间天然气提价进程将对消费造成一定影响。
国家发改委相关人士也表示，我国将继续通过调高气价来消除国内外天然气价格倒挂现象，并最终实现资源合理配置。随着国民消费能力的逐步提高，天然气提价还将继续。因此，虽然从短期来看，天然气市场价格与替代能源相比仍然存在价差，但随着气价上调，替代优势逐渐减弱，最终将对天然气消费形成制约。前不久，中石油宣布，“十二五”期间，天然气在能源生产和消费结构中的比重将由目前的4%提高到8%以上。随着国家天然气价格调整步伐的加快，天然气行业将加速形成产销两旺、量价齐升的局面。
业内人士认为，未来五年天然气消费增长和提价将继续，这对城市燃气公司构成利好。一旦天然气出厂价上涨能顺利传导至下游，则各地供气企业将获益匪浅。
可以预计的是，随着居民生活水平提高，对清洁能源需求将增加，我国天然气需求将继续旺盛。未来中国将形成国产气为主、进口气为辅的多气源资源保障体系，国内天然气供应将呈现西气东输、北气南下、煤制天然气以及海气登陆四大格局。
