据美国媒体报道，中国最大稀土产业基地着手对稀土行业进行垄断经营，整合淘汰35家稀土上游企业，以促进他们所说的稀土产业持续健康发展。不过，中国经济问题专家认为，国营企业垄断稀土行业，国与民争利，不但不能保护好资源，还同样造成很多腐败和浪费。
中国工业和信息化部6月8日在其网站上公布了内蒙古稀土上游企业整合淘汰的方案，对该地区35户稀土企业以重组合作、补偿关闭、淘汰关停的方式，进行整合淘汰。
有关包头钢铁(集团)有限公司属下包钢稀土“专营”升级的报导，早在一个月前就曾见诸报端。“二十一世纪经济报道”说，包钢稀土开中国稀土行业的整合先锋，有利于整顿稀土行业的混乱，加强对市场供应的调控能力，防止稀土产能过剩。报导说，高盛预测，轻稀土将于2013年出现过剩。中国稀土学会会长、原包头钢铁集团董事长林东鲁说，稀土作为战略物资，应像黄金、盐一样实行专营。
美国俄亥俄州多列多大学亚洲研究所所长、中国经济问题专家张欣教授说，过去几年，中国由于在稀土开采方面没有规范，无度的开采，对环境造成严重破坏。而且行业内的激烈竞争，相继压低出口价格，导致稀有元素稀土价格曾经一度下跌。
他说：“这实际上不但是对中国环境的破坏，对自己固有的，在世界上占有很大份额的财产，没有保护好。从国家本身来讲，希望有垄断的利润和价格在里面，而不是一个完全的竞争价格”。
不过，他指出，中国存在结构性的腐败和效率低下，由政府和国家垄断稀土行业，不是好的选择。
他说：“比较好的办法是，国家主要是收租金，让私有企业去投标，根据国家的计划，进行开采。最不好的方法，是和现在乱开采一样的，就是是国家与民争利，结果不但不能保护好资源，还同样造成很多腐败和浪费。”
这个中国经济问题专家说，稀土行业是要整合，但应该是国家制定整合的政策，具体操作由民营企业来做，而不是由大的国有企业来垄断，否则解决了旧的问题，又出现新的问题。
近年来，国际市场上的稀土价格不断飙升，平均价格从2009年以来上涨了10倍以上，其中轻稀土元素氧化镧和氧化铈2011年以来已经跃升了500%。 稀土行业的高额利润，助长了该行业混乱、无序或非法开采，冶炼和销售。
为了应对稀土行业面临的环境保护等诸多问题，中国政府加强了对稀土的出口限制，2011年第一季度出口比去年同期下降35%，去年下半年出口配额减少72%。中国控制着全球约97%的稀土供应量，中国减少稀土出口，已经引起日本等稀土进口国的严重关注。
包头钢铁(集团)有限公司的网站说，包钢稀土是中国最大的稀土生产、科研基地，也是中国乃至世界最大的稀土产业基地。包钢白云鄂博矿稀土工业储量分别占全球、全国的62%、87.1%。
稀土是一种重要的工业原料和战略物资，共有17种不同的化学元素，是手机，平面电视，电动车，制导导弹等高科技产品不可缺少的原材料。
