全球钛白粉生产商今年异常活跃。最近,不少钛白粉生产商宣布了年内第三次提价的消息。在频频调高产品售价的同时,杜邦等巨头公司还在忙着投资扩产,另一些生产商则趁着股价大涨出售股份准备大赚一笔。
由于需求强劲而供应不足,全球钛白粉市场价格不断攀升。最近,钛白粉生产商又发出了新一轮提价通知。6月1日,美国杜邦钛技术公司和沙特阿拉伯克里斯特(Cristal)公司同时将北美钛白粉产品售价上调10美分/磅。美国生产商克罗诺斯(Kronos)也宣布,自7月1日起将北美地区钛白粉产品价格上调15美分/磅。买家们预计美国生产商亨斯迈和特诺(Tronox)也会出台类似涨价提议。由于大多数合同客户有90天的价格保护期,市场人士预测,美国合同价格会在9月1日或10月1日再次上调。
在欧洲,自2010年第一季度以来,钛白粉价格上涨了29%,近期已达到2.50~2.75欧元/千克(FD,西北欧)。因为产能不足,但原料短缺、需求强劲,杜邦公司已宣布2011年第三季度调高欧洲合同价0.25欧元/千克,其他生产商也在寻求提价。
亚洲地区钛白粉价格4月以来已经上涨200~300美元/吨,预计第三季度价格还将继续上涨。克罗诺斯已宣布对亚太、拉美、中东和非洲地区钛白粉提价300美元/吨,7月1日生效。日本石原产业(ISK)也宣布自7月1日起提高亚太地区钛白粉产品价格500美元/吨。
面对供需严重失衡的局面,全球钛白粉行业老大——杜邦公司5月份宣布了一项重大的钛白粉产能扩张综合性计划,使其全球产能增加35万吨/年。市场分析人士表示,这一计划虽然可以维持市场远期信心,但在3年或更长时期内,下游买家仍将继续面临供应不足和价格不断上涨的压力。
杜邦的扩产计划包括投资超过5亿美元在杜邦墨西哥阿尔塔工厂新增产能20万吨/年的生产线,以及对分布于全球不同地区的其他钛白粉生产厂增加投资。除了现有生产厂进行扩产,杜邦公司还将继续寻求其他增加产能的途径,包括继续致力于推进在中国东营的投资项目,以及关注在世界其他地方的发展机会。在过去5年中,杜邦通过对现有设施进行改造增加产能超过10万吨/年。美国投资银行Jefferies&Co分析师劳伦斯·亚历山大表示,杜邦新的扩产计划将使该公司钛白粉产能提高29%,达到155万吨/年。目前全球钛白粉产能约为560万吨/年,其中高品质钛白粉产能大约400万吨/年。
据德意志银行分析师戴维·贝格雷特(David Begleiter)估计,全球高品质钛白粉需求年增速为3%~4%(即年需求增长12万~16万吨/年),折算下来,杜邦的扩能仅能满足全球约两年半的需求增长。北美一家生产商表示,亚太地区以外的其他钛白粉生产商也一直在努力扩大产能,但规模较小。另外,扩能还受到矿石供应能力的限制。
阿克苏诺贝尔6月初宣布,将与广西嘉华钛业有限公司合作在中国钦州新建一个10万吨/年钛白粉生产项目,预计于2014年年初投产。阿克苏诺贝尔掌管供应链和采购的管理委员会成员富唯纳(Werner Fuhrmann)表示:“此次与嘉华钛业建立合作关系,阿克苏诺贝尔将进一步确保在亚洲地区取得关键性原料的供应。”
除了扩大产能外,一些生产商也在考虑在出售股份。斯洛文尼亚钛白粉生产商Cinkarna Celje正挂牌出售其80%的股份。该公司在斯洛文尼亚Celje运营着5.6万吨/年钛白粉装置。市场人士表示目前钛白粉行情大好,此时可很好的卖出股权。Cinkarna股价去年5月18日是47.75欧元,而今年5月18日是90欧元。