“目前，液压硫化机的优越性在我国已被轮胎企业广泛认可，尤其是高等级子午胎项目倾向于选用液压硫化机趋势明显。如果说上世纪50年代以来我国机械式硫化机推广应用取代硫化罐是轮胎硫化的第一次飞跃，那么液压硫化机替代机械式硫化机便是轮胎硫化的第二次飞跃。”中国化工装备协会橡机专业委员会主任周保弟日前接受记者采访时表示。
我国的液压硫化机开发工作始于20世纪60年代末，国家“八五”规划期间，将液压硫化机列入“子午胎关键设备一条龙”项目，许多橡机厂都看好这条“龙”的潜力，相继着手研制液压硫化机。当时参与研究的厂家有五六家，但因我国轮胎工业那时尚未形成使用液压硫化机的大气候，轮胎企业基本没有直接使用经验，对液压硫化机的认识不够，加上国产液压元件也不过关，随后的十多年时间都没有形成大批量生产。
随着我国汽车工业和轮胎工业的发展对轮胎均匀性提出越来越高的要求，硫化机的工作精度越来越被人们所重视，液压硫化机的优越性开始得到充分的显现。现我国液压硫化机被轮胎及橡机企业采用的比重逐渐增加，进入了快速产业化发展阶段。
“至2010年年底，我国液压硫化机在轮胎厂的使用比例还不超过10%，但现在情况有了较大改变。液压硫化机的优越性在我国已被轮胎企业广泛认可，尤其是高等级子午胎项目倾向于选用液压硫化机的趋势明显。估算现在新上半钢子午胎项目，采用液压硫化机的比例达50%。新上全钢子午胎项目，采用液压硫化机的比重也在20%以上”。周保弟说，“液压硫化机是在机械式硫化机的基础上发展的，它克服了机械式硫化机固有的弱点，吸收了机械式硫化机的优点。精度和自动化程度高，硫化的轮胎均匀质好，适合于子午胎尤其是高等级子午胎的硫化。其替代机械式硫化机已成为无可置疑的发展趋势”。多年来一直从事液压硫化机桂林橡胶机械厂副总工程师刘福文也表示，现在液压硫化机推广变得非常容易，基本是轮胎企业主动要求采用液压硫化机。
据杭州中策橡胶有限公司副总经理朱大为介绍，该公司半钢胎主要定位为高等级轮胎，硫化主要采用液压硫化机。生产的轮胎从使用效果看，动平衡性好。在刚上的1380万条半钢胎项目中，200多台硫化机全部采用液压硫化机。下一个1380万条半钢项目仍将继续选用液压硫化机。
杭州中策对设备的选用具有风向标作用，山东万达、山东盛泰、山东金宇、肇庆鸿图、河南风神、朝阳浪马、贵州轮胎、上海双钱等项目随之大部分或全部选用液压硫化机，一股液压硫化机热潮在我国兴起。山东金宇阎总告诉记者，该公司上个半钢胎项目硫化机选用了一半机械式一半液压式，下一个项目200多台将全部选用液压硫化机。在外资轮胎企业中，使用液压硫化机比例更高，固特异大连、米其林沈阳、东洋张家港、住友长沙、韩泰重庆等项目也全部选用液压硫化机。
周保弟说，“相信液压硫化机会在近期会成为我国橡胶机械行业新的经济增长点。”总的来看，目前是液压硫化机产业化的绝好契机。一是轮胎企业尤其是半钢胎项目由过去偏爱机械式转为液压式，对液压硫化机形成巨大需求；二是我国已掌握液压硫化机的技术及原理，目前已具备液压硫化机的自主开发能力，形成了产业化的能力；三是液压硫化机的关键部件如液压站、油缸等已国产化，采购成本较低，密封性较好，交货周期较短，为液压硫化机产业化提供了保证。
我国陆续涌现出一大批液压硫化机生产厂家，液压硫化机生产能力迅速提高。传统硫化机生产厂家在生产机械式硫化机的同时将研发重心转移到液压硫化机，如桂林橡机、益阳橡机等；一些厂家直接从液压硫化机起步进入硫化机市场，市场扩张得非常快，如广东巨轮、软控股份、贝戴科技。广东巨轮模具股份公司去年生产液压硫化机近200台，现在还有200多台液压硫化机订单，生产供不应求。软控股份也有近200台液压硫化机订单，其中十多台出口印度JK公司。山东万达液压硫化机招标，参标企业达12家，可见液压硫化机厂家之多。初步估计目前我国液压硫化机生产厂家近二十家，年生产能力在1000台以上。
