为测试二甲醚作为替代燃料的优势，全球著名汽车制造商、瑞典最大工业企业沃尔沃集团旗下的卡车公司最近成为全球第一个全面实地试验二甲醚的卡车生产商。据了解，以二甲醚为燃料的沃尔沃FH系列卡车将会在瑞典投入常规运营。该试验将持续到2012年底，届时会有一份全面的评估报告来决定二甲醚卡车未来的发展方向。
据沃尔沃集团有关负责人介绍，2年前，瑞典能源署与沃尔沃卡车公司，还有瑞典诸多燃料供应商及运输企业在欧盟范围内共同投资，在瑞典调查广泛引进二甲醚作燃料的潜力。在这个项目框架下，沃尔沃卡车公司才得以进行实地试验。该项目中使用的二甲醚是在瑞典北部城市皮特奥的试验工厂凯姆瑞克（Chemrec）生产出来的。
据了解，从技术角度看，卡车用二甲醚或柴油作燃料没有太大差异。两者主要的区别在于燃油系统以及燃料箱。由于二甲醚在常温下是气态，所以要加压，使其可以以液态形式存储在卡车的油箱里。另外，因为二甲醚含有的能量低于柴油，所以同样的行驶范围需要更大容量的油箱，以免中途停下加油。
据沃尔沃集团中国投资有限公司副总裁蒋岚介绍，近年来，沃尔沃致力于可再生燃料方面的研究，于2008年时推出了可配备7种不同可再生燃料发动机的卡车，其中包括生物柴油、甲醇/乙醇、沼气、二甲醚、合成柴油等。经过3年的实践和综合比较，沃尔沃集团得出研究结论，认为二甲醚将是未来最经济、最适用的可再生替代燃料。此外，与合成柴油相比，二甲醚是更简单的化工产品，因此生产成本更低。
沃尔沃集团公共和环保事务高级副总裁杨尚卓表示，在中国市场，二甲醚有更多的机会被应用，他们也将向中国市场推广该技术。“二甲醚可以很容易从生物原料中提取，”沃尔沃集团首席技术官高士坦（Peter Karlsten）说，他们之所以对此感兴趣是因为这可以从煤炭中提取，“而中国是煤炭大国，所以说是一个很好的选择。”
