根据美国化工理事会最近发布的报告，已有一半的权威行业分析机构认为全球经济即将进入新一轮衰退。但一些美国分析师认为，对化工行业来说，像2008年那样严重的衰退景况不可能再次上演。在最新公布的第二季度业绩报告中，不少化工巨头也对公司发展前景充满信心。
“许多投资者都在担心2008年金融危机将重新上演，在我看来，目前的经济环境并没有糟到那种程度。2008年第四季度全球贸易基本停滞，生产商库存达到历史高位，而目前生产商的库存并不多。美国化工公司今年第二季度净负债率为36%，而2008年为66%。”美国研究机构厄兰毕克（Alembic）全球顾问公司分析师哈桑·阿哈姆德分析道。
ICIS价格监测显示，大多数化工市场交易员已经明智地退场观望。从4月29日到8月12日，由于众多因素抑制了交易活性，欧洲石脑油价格下跌了16%，布伦特原油价格下跌了15%，美国高密度聚乙烯出口价格下跌了13%，中国精对苯二甲酸价格下跌了7%，西北欧苯价格下跌了3%。
虽然目前市场形势不乐观，但分析师们仍然对企业盈利有信心。美国投资银行杰弗里斯公司（Jefferies & Co）分析师劳伦斯·亚历山大将2012年美国化工公司的每股收益增幅从17%下调至11%，但仍预计2012年企业的利润会增长。他说，之所以下调每股收益预期是考虑到某些领域的供应链可能会受经济环境的影响。各种关键性指标显示，2012年全球经济有下行风险，不过只是局部疲软，而不是全球性的经济衰退。
美国投资银行第一分析公司（First Analysis）的分析师们在一项调查中，采集了特种化学品公司对经济二次衰退的看法。分析师史蒂芬·施瓦茨表示，除极个别公司外，多数受访对象认为2011年经济增速将趋缓，所以担忧经济进一步走软或将继续维持局部疲软的态势，但大多数公司认为产品销售仍在继续，客户订单模式并未改变。虽然许多公司的产品销量还没有回升到2008年金融危机前的水平，但他们预计即使出现经济衰退，也不至于陷入2008~2009年销量骤降的困境。
亚历山大指出，绝大多数企业8月份都延续了6月和7月的发展趋势，那些业务涉及最有可能衰退行业的化工公司证实，仍未看到任何订单模式方面的重大改变。由于行业总体库存保持在较低水平，一些市场如建筑化学品已经处在低增长周期，加上企业强劲的资产负债表和低借贷成本，都决定了衰退将较为缓和。
化工公司近期陆续发布的第二季度财报显示，那些成功渡过2008年金融风暴的巨头对未来仍充满信心。化工大鳄巴斯夫公司执行董事会主席博凯慈表示：“经济风险仍然存在，油价居高不下，这些对我们整个价值链的盈利能力产生了负面影响，并导致一些客户在下单时更为谨慎。从上半年业务良好增势来看，我们保持对2011年全年业绩的信心，预计将再次获得高于资本成本的高利润。”陶氏化学公司董事长兼首席执行官利伟诚在展望公司发展前景时也指出，由于难以预料的全球经济走向，任何公司都难免会受到影响。尽管如此，陶氏仍坚定地着眼于实现其战略目标，同时对下半年及之后的业务增长持乐观态度。
拜耳公司首席执行官马尔金·戴克斯对本财年充满信心，并再次确认了4月份调高的2011年销售和收益预测，仍然预计不计特殊项目的息税折旧摊销前利润（EBITDA）将超过75亿欧元。此外，朗盛公司结合今年上半年集团的强劲表现，调高了全年的盈利预期。瓦克公司总裁兼首席执行官施陶迪格认为即使下半年全球经济增速放缓，瓦克仍具备继续保持盈利增长的条件。PPG公司预计全球经济复苏将继续，虽然步伐并不一致。加拿大钾肥公司展望下半年时指出，尽管宏观经济的发展并不稳定，但全球范围内还需要继续增加粮食产量，因此化肥市场需求旺盛。良好的定位加上对于客户与创新的关注和正在进行的效率提升计划，让帝斯曼集团对2011年的强劲业绩表现充满信心。
