由于近来直馏燃料油成本大幅增加，地方炼油厂炼得越多亏得越多，开工率已经从7月之前的40%～50%削减了近一半。据统计，8月上半月，地方炼油厂总体开工率在24%～25%，山东部分厂家更是只有22%～23%。
我国目前共有60多家地方炼油厂，总炼油能力超过8000万吨/年（161万桶/天），约占我国炼油总能力的18%。由于地方炼油厂通常不能从中石化和中石油手里获得足够的原油供应，所以只好进口直馏燃料油，目前主要是从俄罗斯进口M-100燃料油，用于生产汽油和柴油。
业内人士称，大多数地方炼油厂的盈亏平衡点是进口直馏燃料油税后成本在6100元～6150元/吨。但是自7月以来，俄罗斯M-100燃料油进口成本已经升至盈亏成本之上，使我国地方炼油厂进入亏损境地。
此外，业内观察家们预测，到本月末我国政府将下调国内汽油和柴油零售价格，增加了地方炼油厂削减开工率水平的动力，尤其是在当前国际燃料油价格仍然维持在高位，而国内汽柴油价格又面临下调的困境中。来自于中石化的一位贸易人士称，贸易商普遍预测发改委将在8月末将成品油指导价格每吨下调200～300元。
相同的情况在今年3～4月也曾经发生过。当时地方炼油厂由于赢利疲软，将炼油开工率水平下调至30%的低位。国有炼油商为填补因地方炼油厂大幅削减炼油量所导致的空缺，被迫增加原油加工量，以确保国内市场的供应。今年3月，国有炼油商为保证国内油品供应，暂停出口柴油（除中国香港和澳门），同时减少汽油出口。市场人士称，在当前地方炼油厂大幅削减开工率的情况下，国有炼油商或将再次暂停汽柴油出口。
