受3月11日大地震和海啸影响大面积关停核电站的冲击，日本液化天然气（LNG）的需求出现强劲增长，同时由于近期全球新增LNG产能较为有限，预计未来几年全球LNG供应将趋紧，富余产能将大减。
亚欧拉美需求强劲增长
伯恩斯坦研究公司8月29日称，今年上半年LNG需求同比增长8.5%，全年预计将增长12%，主要是受来自于日本、英国和印度新增需求以及韩国传统买家需求增长的刺激。
伯恩斯坦的分析师在报告中指出，二季度日本LNG需求强劲增长，因为LNG成为日本大地震后核电站关闭的主要能源替代物，而且未来需求仍将强劲。上半年日本LNG进口量同比增长8%，相当于新增需求264万吨。同期韩国进口量同比增长8%，相当于新增需求133万吨。上半年亚洲LNG需求同比平均增长9%，其中增长最为强劲的是印度和中国，分别同比增长26%和10%。同期欧洲LNG进口量同比增长15%，其中英国进口量同比增长76%，相当于新增需求473万吨。
报告指出，英国、日本、韩国、印度、中国和拉美新兴市场如巴西和智利将支撑近期LNG需求。长远来看，全球LNG需求将从2010年的2.18亿吨增加到2015年的3.1亿吨，到2020年将达到4.1亿吨。
展望未来，全球LNG需求增长引擎将来自于非经合组织亚洲国家以及中东和南美新兴LNG市场。过去10年中南美地区在天然气生产领域投资减少，导致该地区新的供应能力极为有限。
新增供应来自中东和西非
伯恩坦斯的报告称，今年上半年全球LNG新增供应主要来自卡塔尔。上半年卡塔尔LNG供应增加937万吨，增幅达到35%，这主要是受到拉斯拉凡天然气公司2009年投产的项目以及卡塔尔天然气公司2011年投产的项目支撑。上半年卡塔尔新增937万吨LNG供应中，534万吨流向了欧洲，因为欧洲较北美的价格更高，同时受到英国LNG接收终端投用以及现货进口增加的刺激；另有207万吨流向了亚洲市场。
此外，尼日利亚和也门今年上半年的LNG出口也大幅增加，因为尼日利亚第六条LNG生产线以及也门第一条和第二条LNG生产线提高了产量。
相反，今年上半年印尼、马来西亚和文莱等东南亚国家出口至亚洲市场的LNG只增加了3%。伯恩斯坦的报告表示，随着印尼Arun和Bontang天然气田即将枯竭，东南亚国家的LNG出口将继续大幅下降。
全球富余能力将大幅减少
伯恩斯坦的报告预测，未来3~4年全球LNG供应将趋于紧张，因为市场需求增长强劲，新增液化能力有限，项目延期以及东南亚出口下降。全球LNG富余产能预计将从2010年时的5000万吨/年降至2011年的2600万吨/年。到2014年全球LNG富余产能将触底，届时LNG供应能力将比需求仅高出0.6%，相当于约200万吨/年的富余产能。
报告认为，市场紧张局面将维持到2016年，届时一些新增产能将陆续投产，包括澳大利亚1500万吨/年的高更LNG项目、780万吨/年的Gladstone LNG项目和900万吨/年的亚太LNG项目。当前全球计划中逾60%的LNG项目集中在澳大利亚。 澳大利亚Prelude LNG、亚太LNG和Gladstone LNG已经在今年获得最终投资决定或政府批准，而Ichthys LNG和Wheatstone LNG项目有望在今年年底获得政府批准。
分析师们表示，近期LNG市场的紧张局面将支撑现货价格走高，这将使LNG现货贸易商获益。
