威廉·拉塔很愿意别人称他为“煤人（coal guy）”，尽管怎么看他都是个不折不扣的白人。“因为我总是在跟煤打交道。”威廉·拉塔解释。
这个拥有20多年电力行业工作经验的美国人，3年前离开了服务多年的阿尔斯通，带领着一个技术研发团队，在中国成立了阿米那电力环保技术开发（北京）有限公司（下称阿米那），企图进入中国最为传统的电力行业。
目前来看，阿米那在中国的业务似乎进展的不错，最有力的一项佐证，是日前在美国能源部长朱棣文的见证下，阿米那与中国大型发电厂格盟国际能源有限公司（下称格盟国际）签署了一份共同建立全球首项多联产技术的合作的备忘录。
“此次合作的签署，充分体现了美国和中国之间的合作将如何造福于两国，同时减少煤炭电力部门的碳排放量。”朱棣文评价。
但这个评价可能略显乐观了些。尽管这项多联产技术听起来很不错，但目前却还在实验室阶段。
“我们和格盟国际将要做的，就是一起来证明这项技术在商业层面推广的可行性。”威廉·拉塔直言。
在与格盟国际的这次合作之前，阿米那在中国市场上已经有所斩获，但显然都不及此次的多联产技术合作吸引眼球。
据了解，中美两国之间有关清洁煤的研究、开发合作有两个框架，一个是中美清洁能源开发研究中心（CERC），另一个是中美能源合作项目（ECP）。而多联产项目的技术研发，正是在CERC的平台上进行的。
“相比传统的燃煤发电与电石（碳化钙）冶炼技术，我们可以在一次煤炭燃烧的利用过程中，实现两个产业的目的。” 威廉·拉塔表示。
以往常见的用煤产出电石的工艺，是先将煤以最高40%的效率转化为电，再用电煅烧煤，实现煤到电石的转换。“原来的工艺是分两步进行的，能量的损耗是两次，而我们在发电的同时生产电石，从工艺上减少了一个环节。”阿米那公司销售总监金冬民表示。
阿米那向格盟国际承诺，新的多联产技术并不需要安装全新的设备，只需要对现有燃煤电厂的设施进行改造，就能应用新的技术。“只会对现有设备中5%的设施进行改造。”威廉·拉塔说。
按照阿米那与格盟国际所签署的合作备忘录，双方将按照50：50的股比，各投资200万美元成立合资企业。由阿米那提供技术，在格盟国际位于山西省的一个10万千瓦的电厂进行试运行，项目预计将在2012年上半年全面投产。
“根据我们双方的协议，多联产技术过去的知识产权都是归属美方的，但是今后规模运用中的新技术，归中美两方共同所有。”格盟国际能源有限公司副总经理任晓彤透露。
他同时表示，“通过多联产技术生产的电力仍归格盟国际所有，不过电石产品将与阿米那共享收益。”
能否商业化尚未知
根据阿米那的测算，多联产技术在全球推广应用的市场价值约为500亿美元，而仅中国市场就占到100亿-150亿美元。
实际上，电石是生产PVC（聚氯乙烯）产品的中间化学原料。而就全球而言，多数生产PVC的企业都是用石油作为原料，也就是乙烯法，只有以中国为代表的少数国家用焦炭法，也就是煤炭作为原料。
“与乙烯法相比，我们的多联产技术仍然有优势，但是没有和焦炭法相比那么明显。”威廉·拉塔说，“与乙烯法相比，我们的能效能提高25%，污染物的排放能够减少25。”
这也是威廉·拉塔选择中国市场来将多联产技术商业化运用的最主要原因，“中国的市场很大，而且很有针对性”。
威廉·拉塔介绍，多联产技术的实验室规模是每个反应器产出电石1吨/天，与格盟国际的合作是要将规模提升至每个反应器产出电石1吨/小时。“这个规模要是商业化，之后企业想要增加产量，完全是可通过增加反应器的个数来实现。”
“（项目能否成功）目前还不好说，但是我们还是有信心。”任晓彤表示。实际上，由于这项新技术只是通过了实验室研究，能否大规模商业化应用还是未知之数，因而格盟国际引进此项技术冒有一定的风险。“也有可能投入的200万美金就打了水漂。”
除此之外，对于电石产品能够增加电厂多大的经济效益，任晓彤的心里也不是那么有底，“电石生产也不能泛滥，还要看有没有大量的市场需求”。
