聚氨酯全称为聚氨基甲酸酯，是主链上含有重复氨基甲酸酯基团的大分子化合物的统称。其原材料可分为异氰酸酯类(如MDI和TDI)、多元醇类(如PO和PTMEG)和助剂类(如DMF)。目前国内聚氨酯的关键原料MDI(二苯基甲烷二异氰酸酯)、TDI(甲苯二异氰酸酯)的产能和产量出现过剩的局面，原料供应充足；此外聚氨酯下游制品将受益于内需市场拉动，形成一批新的经济增长点。
聚氨酯的的下游制品主要包括两个体系，泡沫体系和case体系，泡沫体系主要包括聚氨酯硬泡与软泡，硬泡包括屋墙面保温防水喷涂泡沫，管道保温材料等，软泡主要包括家具与交通工具各种垫材，CSAE体系主要是用来生产涂料，胶黏剂，封闭剂和弹性体。由此看到，聚氨酯应用领域广阔，目前有前景的领域除了传统的聚氨酯涂料、聚氨酯保温材料外，还包括：高铁、城铁用减震防噪聚氨酯弹性体、风能、太阳能等新能源用聚氨酯弹性体。聚氨酯从中长远看来，也是国家提倡的重要化工新材料行业。
据ResearchandMarkets公司的研究报告显示，2010年全球聚氨酯市场需求为1365万吨，预计到2016年将达到1794.6万吨，复合年增长率为4.7%。按价值计算，2010年估计为330.33亿美元，到2016年将达到554.8亿美元，复合年增长率为6.8%。
目前，聚氨酯材料在人类的生活中成为了不可或缺的化工材料。有资料显示，如今聚氨酯的需求以世界经济GDP增速的1.5-2倍增长。2000年以来，全球聚氨酯应用量基本以翻倍的速度增长，仅2010年一年，聚氨酯总量就达到了1870万吨。同时我国聚氨酯制品产量增长迅速，2000年聚氨酯制品年产量仅100万吨，2007年约为350万吨，2010年已达650万吨。
近年来，随着我国城市化进程的加快，极大力度的推动了汽车及家电行业的发展。如今，我国汽车工业已经连续多年保持15%以上的增长速度，超越美国、日本成为全球最大的汽车市场。汽车的轻型化和低油耗要求是当前汽车市场发展的必要途径，聚氨酯汽车内饰能够对汽车减重、节能及提高耐用性起到重要作用。产业的强势发展将为聚氨酯产业带来巨大的市场机会。
建材行业分析师认为，在我国社会建设初期，由于技术等各方面原因，大多数建筑为高耗能建筑。我国北方地区冬天比较寒冷，每年仅采暖耗煤就要比标准多出约1800万吨;夏季全国普遍高温，各电力部门全力运转仍不能满足用电高峰，而不得不拉闸限电，实现建筑节能势在必行。建筑节能将给聚氨酯产业带来巨大机遇。据了解，住房和城乡建设部发布的建筑节能具体目标为：到2010年全国城镇新建建筑实现节能50%，到2020年北方和沿海经济发达地区新建建筑实现节能65%。我国拥有目前世界上最大的建筑市场，而目前我国新建筑中有95%以上仍是高能耗建筑。若不采取有效节能措施，到2020年全国的能源将有50%消耗在建筑上。
在全球市场，建筑保温材料占据了聚氨酯需求一半以上的空间。国际和国内相关研究机构的大量测试证据证实，聚氨酯硬泡材料在导热系数、节能保温和施工性能等方面明显优于其他类型的保温材料。目前聚氨酯在我国现有建筑中比例不足10%，随着国家对保温材料性能要求的提高和政策的规范，相信聚氨酯材料在建筑市场拥有巨大的市场潜力。
在新能源方面，聚氨酯复合材料还可作为风机叶片，克服环氧树脂复合材料的缺点；聚氨酯还是开发太阳能新能源必不可少的新材料，如太阳能电池用热塑性聚氨酯薄膜新材料、太阳能光伏组件背板与垫板用聚氨酯材料。
此外聚氨酯涂料也为聚氨酯产业发展的一个重要的下游产品，聚氨酯涂料是指以聚氨酯树脂为主要成膜物质的涂料。目前聚氨酯涂料的应用领域主要有：车辆涂装、船舶、木材、建筑物涂装、防腐涂装、飞机、塑料、橡胶、皮革的表面涂装等。其中水性聚氨酯涂料以水为主要介质，具有低VOC含量、低或无环境污染、施工方便等特点，是溶剂型涂料的主要替代品之一。
综上所述聚氨酯产业拥有良好的市场前景，纵观世界范围，西方发达国家聚氨酯行业早已进入成熟发展时期，进入创新研究发展阶段。亚洲市场增长迅速，众多跨国化工企业已将业务重点和研发中心纷纷转移至亚洲甚至中国市场，为国内聚氨酯企业带来的新的商机。
