“十二五”开局以来，中国盐业总公司向化工领域迈开新步伐：8月20日，中国盐业总公司总经理、党委书记茆庆国在中央企业产业援疆推介会上，与新疆博尔塔拉蒙古族自治州人民政府签订年产20万吨硫化碱项目书，项目总投资3.8亿元。9月15日，中盐华湘化工有限公司在湖南省郴州市召开第一次股东大会，标志着中盐盐化联动进入实质性阶段。这让人想起了茆庆国在公司成立60周年大会上的话，“中盐进入化工领域后，通过6年的转型发展，产品结构得到了进一步优化；今后将用10年的时间，加快转变发展方式，重点发展盐化工和无机盐化工，实现向世界一流盐化产业的跨越。”
中盐是全国食盐专营的生产经营主体，中国盐行业龙头企业和唯一中央企业，亚洲最大盐业企业和国内重要化工企业，中国500强企业。拥有9个化工基地、11个制盐基地，盐产量1300余万吨，约占全国总产量20%，居世界前三位。
2004年初，中盐正式实施第一轮“两步走”战略，从此走上了以战略引领发展、以发展推动转型的跨越式发展之路。经过6年的努力，第一轮“两步走”发展目标到2009年基本实现。截至2009年底，化工企业资产达到187.5亿元，占公司总资产的60.5%；盐化工产品从无到有，目前，年产量达到800万吨，形成了盐化、无机化工、农化、精细化工、日化等产品系列，部分产品进入全国和世界前列。2010年中盐实施第二轮“两步走”战略，以第一轮发展目标为基数，力争再通过两个5年的努力，实现主要经济规模指标销售收入、利润总额、资产总额再翻两番，初步实现建设世界一流盐化企业目标。
目前，中盐已经成为重要的制盐化工企业，并且已形成上下游一体、布局合理、互相支撑的产业体系。茆庆国告诉记者，第二轮“两步走”发展战略中，中盐要加大主导产业中的重点产品发展力度，主要产品区域布局合理，生产装置实现经济规模，并形成若干条较为完整的产业链和几个上下游产品关联密切、特色鲜明、符合循环经济模式，走低碳式发展道路的制盐和化工产业基地。其中食盐、工业盐、氯碱（包括SPVC、糊树脂、烧碱）、无机盐（包括芒硝、硫化钠及其他无机盐）、钠化工（包括金属钠、氯酸钠）、钛白粉、氯化聚合物等主导产品的市场份额逐步扩大。
转型发展，为中盐拓展了舞台，挺进化工领域的步子更大、更快。中盐投资114亿元建设的中盐合肥化工基地已正式开工建设，合肥由此成为中盐在全国投资兴建的三大盐化工生产基地之一。中盐安徽红四方股份有限公司董事长朱枫介绍说，中盐合肥化工基地将按照一体化理念发展化工产业集群，将形成以盐化、农化、精细化工为主体的多元化工产业基地。项目一期有望2012年建成，园区规划实施预计2014年底完成，届时，基地化工产品年产量超过350万吨，可实现年销售收入超过150亿元，年利润总额超过17亿元，成为中盐业在华东地区重要的煤化工、盐化工、精细化工和化学肥料生产基地。
未来3年，中盐将重点发展无机盐和盐化工产业，进一步完善基础盐化工产品的产业布局并形成区域优势，把中盐建设成为国内规模最大、盈利能力最强和技术领先的无机盐化工企业，在元明粉、硫化碱等产品上形成强大的市场掌控能力，实现向国内领先盐化企业的目标跨越。2015年～2019年，保持基础盐化工产品的领先优势，并依托此优势积极向下游发展化工新材料、精细化学品和特种化学品，实现从基础原料向专用化学品的转变，成为世界一流盐化企业，销售收入、利润总额、资产总额再翻番。
茆庆国在接受记者采访时表示，中盐将实现从传统资源型企业向绿色环保型企业转变，成为化工行业内“技术先进、资源节约、循环经济”的典范，传承古老盐业文明，以科学发展为主题，以加快转变发展方式为主线，对标行业和国际一流，着力做强做优做大，全面建设有国际竞争力的世界一流盐与盐化工企业。
