青海省政府与神华集团日前在西宁举行战略合作框架协议签字仪式。青海省副省长骆玉林、神华集团董事长张喜武代表合作双方在协议上签字。
依据此协议，神华集团将在青海展开对“可燃冰”的研发工作。青海省是中国陆域“可燃冰”的发现地，2009年地质工作者在其北部的木里地区获取了“可燃冰”的实物样本，随即国土资源部在北京宣布中国在陆域发现了“可燃冰”。
“可燃冰”学名天然气水合物，是一种新型、绿色、清洁能源，公认的21世纪替代能源之一。随着石化类能源的逐渐枯竭，寻找新的替代能源已成为各国重点发展的课题。
有专家预计，2020-2025年前后，中国将达到能源资源需求高峰期。作为世界第三冻土大国，科学家粗略估算，中国远景“可燃冰”资源量至少有350亿吨油当量。
作为绿色清洁能源，可燃冰虽然具有很大的优势，但其开发受到环境保护和开采技术等难题的制约。
神华集团是中国最大的煤炭企业。神华集团《2010年度报告》显示，其确立的发展目标是:建设具有国际竞争力的世界一流煤炭综合能源企业。分析人士认为，此次协议研发“可燃冰”将成为神华迈向“世界一流煤炭综合能源企业”具有里程碑意义的关键一步。
鉴于神华集团煤炭巨头的身份，以及曾对青海木里优质煤田表示出强烈的开发愿望，有猜测认为，神华可能借研发“可燃冰”的名义，开采这一地区的优质煤炭资源。也有人士对神华集团是否具备“可燃冰”研发能力提出质疑。
但是，据神华集团介绍，集团创新应用了洁净煤技术，陆续建设了煤制油、煤制烯烃等工程。2010年成立了北京低碳清洁能源研究所，投入研发经费4亿元，开展“煤制天然气”等研发工作。
据专家分析，木里地区发现的“可燃冰”是一种“煤层气”在低温条件下冷凝而成的产物，作为煤炭巨头，神华集团对煤层气的开采应该有充足的把握。
此前，青海省政府于2010年6月与中国海洋石油总公司签署《资源合作战略框架协议》，由中海油牵头，组建工程研究中心，进行“可燃冰”勘查研究和试验。
之后，关于可燃冰的消息似乎又归于平静。据有关人士透露，由于研发周期太长，不仅需大量人力、物力、财力的投入，而且前景并不明朗，中海油虽然占得了先机，但是积极性并不高。
不过权威人士表示，由于双方尚未达成合作共识，上述情况目前仍处于计划之中。
在此次签约之前，神华集团也多次表达开发清洁能源的愿望。集团董事长张喜武曾在10月举行的“2011国际煤炭峰会”上表示，“清洁低碳发展”是神华集团重点抓好的5个方面工作之一。
