虽然2011年“金九”时节，华东、华南地区甲醇出厂价上冲至4300元（吨价，下同），创2008年全球金融危机以来新高，但年初市场供应宽裕，年底西安、成都等地液化气爆炸事故又引起各地质检部门加大对二甲醚非法掺烧的查处打击力度，致使甲醇需求量骤然萎缩，价格持续快速下跌，全年甲醇市场行情比较低迷。但这并没有为2012年拓展上涨空间，相反，综合各种因素分析，2012年甲醇市场难有上佳表现，甚至可能遭遇“十一五”以来最为严重的“寒流”。
预计2012年供大于求将打压甲醇价格下行。虽然近几年国内甲醇装置平均开工率未超过70%，但依然难以遏制各地上马甲醇项目的热情。2009年国家4万亿元投资计划中，西部地区新上甲醇项目不在少数。这些项目大多在2011年或2012年建成投产，将再度增加国内甲醇产能，加剧供大于求矛盾，打压甲醇价格下行。目前，全国甲醇产能已达4700万吨，2012年仍有约800万吨新增产能。届时，全国甲醇产能将达5500万吨，而预测的甲醇需求量不足2500万吨。同时，中东等地数套新建大型甲醇装置也将于2012年建成投产。受欧债危机、美国经济复苏缓慢以及中东地区甲醇需求量小等因素影响，这些新增甲醇主要销售目标依然锁定中国、印度等新兴经济体国家，将进一步加剧国内供大于求的矛盾。
在供给量大幅增加的情况下，国内甲醇需求量不仅难以有效放大，反而还可能出现萎缩，使2012年甲醇价格无力上扬。
甲醛行业对甲醇的需求将明显萎缩。2011年12月初，住建部明确表示，地方限购政策将继续延续，房地产调控政策不存在松动的可能。而刚结束不久的中央经济工作会议也明确表示，将坚持房地产调控不动摇。业内人士普遍认为，2012年房地产调控政策仍将维持从紧取向，房地产行业将面临真正的“寒流”。甲醛是甲醇的最大用户，其消费甲醇量占甲醇消费总量的36%左右。而甲醛的最大消费市场又是装饰房屋用的装饰板和家具。房地产市场的不景气使甲醛的需求量减少，继而减少甲醇需求。
政策制约醇醚燃料消费量难以放大。作为替代石油的清洁燃料，甲醇汽油和二甲醚多年来被业内寄予厚望。但目前二甲醚被规定不得掺烧石油液化气，只能纯烧。而纯烧又缺乏相关的充装、气瓶、输运、灶具等配套专用设施。这等于间接封杀了二甲醚在城市燃气领域的使用。2012年，二甲醚消费量不仅难以放大，反而可能进一步萎缩。至于甲醇汽油，由于受利益集团掣肘，M15甲醇汽油标准2012年仍将难以出台。加之M15与纯汽油相比，并无明显的成本与经济优势，消费者使用的热情不高。M85虽有标准，但与M100一样，因无车可用只能“画饼充饥”。预计2012年，甲醇汽油依然只能在少数省市艰难地推广应用，其对甲醇需求的拉动作用十分有限。
甲醇制烯烃难以担纲甲醇消费增长新引擎。此前，业内曾寄予厚望的甲醇制烯烃对甲醇需求的拉动作用同样有限。据了解，即将发布实施的《煤炭深加工示范项目“十二五”规划》明确提出：只允许在煤炭输出省份批准建设甲醇制烯烃示范项目，且原则上一个省份只批准一个项目，并将甲醇制烯烃总产能控制在470万吨以内。也就是说，即便470万吨甲醇制烯烃项目全部获批实施，一年消耗的约1400万吨甲醇也将全部由煤炭企业自己配套煤制甲醇项目，不会大量外购甲醇。这意味着，甲醇制烯烃不仅不能消耗现有甲醇，相反，这些待批但实际早已启动的甲醇制烯烃项目，其新增甲醇还要与现有甲醇企业争夺市场。
另外，由于世界经济2012年仍将在低位运行，全球对甲醇等大宗商品需求将减少，对石油、煤炭等能源资源类产品的需求增长将放缓。尤其美国、加拿大、欧洲部分国家煤层气、页岩气等非常规油气资源规模化开发取得成功，将减少石油与天然气进口量，打压国际石油、天然气价格，降低天然气制甲醇企业成本，使国际甲醇价格在低位运行，同样会对国内甲醇市场形成反压，使国内甲醇价格难以上扬。
因此，2012年，国内甲醇市场虽然会有所波动，但行情总体比较低迷。在电价、煤价、运价上调和人工成本抬高支撑下，预计甲醇价格低点将比2011年最低点抬高50～100元，但高点可能较2011年高点回落300元左右。以华东、华南为例，甲醇出厂价最高将难以突破4000元，西北地区甲醇出厂价不会超过3200元。
