一、SWOT环境分析方法
在一定条件下，企业成本与竞争对手相比，既有优势(Strength)，也有劣势(Weakness)；既有机会(Opportunity)，也有威胁(Threat)，企业管理者必须对关键的环境因素进行深入调研，以便发现未来的机会和威胁，同时考察企业的竞争地位，审视与关键的环境因素相联系的、支持企业竞争力的优势及劣势，以便及时做出反应，采取相应的战略。一般采用如下模型对影响成本的因素进行组合分析：
其中，SO是一种理想的战略模式，能够最大限度地发挥企业内部优势和充分利用外部机会，战略管理者都希望自己的企业处于这样一种状况；WO是利用外部机会来弥补内部劣势，使企业的劣势地位有所改变。当由于内部劣势避免的困难制约了企业利用一些外部机会时，一般采用此种战略；ST是利用企业的优势回避或减轻外部威胁，企业通过内部资源的合理安排，可以利用自身优势将外部威胁对企业发展造成的不利影响降到最低WT是一种应付企业危机的战略，当企业内忧外患、时时面临被并购或破产的危险时，需要克服内在劣势同时回避外在威胁。
二、影响成本控制的因素
1.企业可能面临这些机会或威胁：公司所在国家或地区的政治及社会状况的变化；利率、汇率等经济政策的变化，产业政策的变化和经济周期的变化；各种法律(如环保法、质量法等)的颁布实施和严格程度；交通状况、气候条件等的好坏；原料资源、人力资源等的供应是否充足，有无明显的价格涨跌；产品市场前景的好坏；竞争对手的体制转型，采用新技术新设备的情况、新产品开发情况，产品定价、营销及管理措施，是否遇到财务危机以及对风险成本的认识等；潜在竞争对手(新进入者)的威胁；消费者消费心理的变化，比如对产品的包装、质量的要求等。
2.企业可能存在以下优势或劣势：对环境的适应能力和对信息的灵敏程度；管理者的素质和管理水平；目前的负担(如贷款利息)的情况；现金是否充足以及对外筹集资金的能力；在整个行业中的地位(是否具有引导能力)，产品的知名度及市场占有份额；在售后服务、质量、差别化、包装、价格上的优势和劣势；技术工人的素质；产品开发能力，新技术、新设备的革新能力。
三、对成本因素进行整合并做出战略决策
SWOT分析旨在根据企业自身的优势、劣势和面临的机会与威胁建立各种可供选择的战略措施。这些措施是由优势、劣势与机会、威胁之间的不同匹配而形成的。对影响成本的外部和内部因素进行整合，是我们做出选择和进行战略决策的关键。举例说明如下：
如果企业现金充足或资金筹集能力强、产品市场占有率不断提高、目前的财务负担较低，而原材料供应充足，新产品价格降低，形成SO组合，企业可以购买新型节能节耗设备，实行成本领先的竞争战略，在激烈的市场中获得有利的竞争优势。
如果经济、产业政策扶持企业产品的生产和销售，企业的产品前景较好，但原材料的供应经常受阻而严重影响生产，形成WO组合，企业应考虑对原材料供应商进行投资控股，推行一体化。
如果法律对本企业产品限制程度加深、竞争对手采用了新技术新设备、潜在竞争对手日益增多、原材料价格大幅上扬、企业产品市场前景不佳，而企业现金比较充足，对环境的适应能力较强，人员素质较高，形成ST组合，企业应开发新产品并采用撇脂定价策略集聚利润。
如果竞争对手产品成本大幅度下降、企业原材料供应紧缺等原因造成企业不再具有成本优势，而开发新技术又存在着资金、人员等的制约，形成WT组合时，企业应采取诸如加强售后服务、对目标市场重新细分或产品差别化竞争战略。
四、运用SWOT方法进行战略成本管理还应注意以下问题
1.SWOT方法的分析结果仅仅显示了企业的可选战略，但并不一定是最佳战略。分析的结果应该与应用其他竞争环境分析模型(如波特的“五种力量分析法”和外部环境分析的PEST法等)的结果综合对比，以确定企业应采取的最有利的战略。
2.进行SWOT分析除了将外部环境和内部能力等方面结合起来以外，也要参考价值链分析、战略定位分析和成本动因分析，使成本控制战略建立在全方位、多角度、多层次分析的基础之上。
3.在与竞争对手对比时，应该从产品种类、生产地点、劳动生产率、生产规模等方面较为准确地“模拟”竞争对手的成本，这样既可知己知彼，又能避免无谓的竞争。
4.既要树立“扬长避短”观念(指充分发挥优势和抓住机会并回避劣势及威胁)，又要树立“取长补短”观念(指用优势弥补劣势，用机会抑制威胁)，并在一定情况下有机融合这两种观念。
总之，运用SWOT分析方法尽管不能在战略成本管理中得出最佳结论，但它在控制成本、制定战略和做出有利决策方面确实很有效果。
