继许多美欧公司相继公布在美国建设乙烯裂解装置计划之后，南非化工巨头沙索公司2月17日宣布打算在美国路易斯安那州查尔斯湖工厂新建一套以乙烷为原料的年产140万吨乙烯裂解装置。紧接着中国台湾台塑石化也在2月底宣布，将在得克萨斯州建设年产80万吨烯烃裂解项目。页岩气革命带来的成本优势让巨头公司接二连三地盯紧美国烯烃裂解项目，显示出世界石化产业重心向美国偏移的迹象。但在笔者看来，由页岩气导致的美国石化工业复兴难改世界石化市场大的格局。
10年前，美国乙烯裂解装置的竞争力与世界其他地区的项目相比，并没有什么优势。截至2005年，美国乙烯生产仍面临原料供应难、成本较高等困扰，但美国的页岩气革命使这一切发生了质的变化。自2011年春季以来，陶氏化学公司、雪佛龙菲利普斯化工公司和壳牌化学品公司都披露了建设新的投资额达数十亿美元的联合装置计划，拟生产乙烯和衍生物，如环氧乙烷和聚乙烯。另外西湖化学公司、利安德巴赛尔公司和英力士也计划扩大在美国的乙烯装置产能。
在全世界都在寻求更经济、更高效替代能源的背景下，美国页岩气产业的快速发展为其石化工业的振兴打开了一扇门，但这并不意味着未来世界石化产业格局因此会有较大变化。美国石化市场的再次兴盛虽然会对欧洲、中东及亚洲市场产生一定的冲击，但这股冲击波不会太大。
对中东地区来说，该地区具有原料充足、生产成本低廉等众多优势，该地区乙烯产能目前已占到全球总产能的20%左右，其雄厚的实力足以抵御美国市场竞争力增强带来的压力。
在亚洲，随着经济的快速增长以及旺盛内需的刺激，各国政府对石化工业的发展给予足够的重视，石化工业得到了迅猛发展，尤其是印度、韩国、马来西亚和中国等国的不少石化产品开始由供不足需转为供大于求。特别是金融危机后，石化企业通过兼并重组大大提升了国际竞争力，再加上该地区需求旺盛，因此不会轻易因美国市场的变化而有太大波动。
相对来说，欧洲石化市场所受影响较大。该市场先是受金融危机重创，一些老旧石化装置因产能过剩而关闭，还有一些新建项目被迫延缓。去年以来的欧债危机更使该地区需求大幅下降，本就处于艰难境地的石化行业可能因此受到美国市场崛起的较大冲击。但欧洲石化产业链历经多年发展自有其技术优势，且企业应对市场变化的能力也强，假如遭到大的冲击，除了增加一些并购交易外，不会有太大变化。
由此分析，未来北美、欧洲、亚洲、中东各踞一方的石化市场格局并不会因为美国页岩气产业发展而被轻易打破。
