分析称，在陆上油气资源增长潜力有限的情况下，中国深海油气开采技术的提高，有助于降低我国原油对外依存度，进一步保障石油供应安全。
中海油进军深海的步伐在2012年再次提速。
今日（5月9日），我国首座自主设计、建造的第六代深水半潜式钻井平台“海洋石油981”，将在南海海域正式开钻。这是我国石油公司摆脱过去与外国石油巨头合资，首次独立进行深水油气勘探开发。
8日，接受采访的专家认为，此举对受渤海蓬莱19-3油田停产影响而产量下降的中海油来说，可以起到补充产量的作用。同时，它也可增加国内石油的自给能力。
浅水油气产量难再提升
“海洋石油981”是由中海油出资60亿元订购的超深水半潜式钻井平台，最大作业水深3050米，最大钻井深度12000米。此次开钻水域在我国南海水域距离香港东南320公里处，开钻井深1500米。国际上一般将水深超过300米海域的油气资源定义为深水油气，1500米水深以上称为超深水。
国土部油气资源战略研究中心朱杰博士对 《每日经济新闻》记者说，中国周边海域的浅水油气已开采多年，产量很难有大的提高。受渤海蓬莱19-3油田停产影响，去年以来，中海油的油气产量出现下降，进军深海成为必然。
2010年12月，中海油油气产量突破5000万吨，“海上大庆油田”终于建成（5000万吨是大庆油田稳产高产的最高纪录）。其中，渤海原油年产3000万吨，其余2000万吨由南海东部、西部及东海几大海上油田完成。
但是，渤海、黄海、东海大部、南海现在开采的海上油田，多为浅水油气区，产量难再提升。同时，蓬莱19-3溢油事故带来的停产，也影响了中海油的产量。
中海油年报显示，2011年油气净产量达331.8百万桶油当量，同比微升0.7%；今年一季度，实现总净产量79.8百万桶油当量，同比下降6.3%。
今年被视为中海油的深海元年，净产量目标为330百万~340百万桶油当量。公司首席执行官李凡荣曾透露，将实现2011年~2015年年度复合增长率6%~10%的目标。
“南海深水油气是没有开发的新资源，对中海油打造‘海上大庆油田’具有很强的后续资源保障能力。”中国石油大学中国能源战略研究中心助理主任郭海涛认为。
降低我国原油进口依存度
目前，我国原油进口依存度超过56%，供需矛盾以及由此引发的能源安全问题，已成为我国可持续发展的一大瓶颈。
“经过长期勘探开发，浅海重大油气发现的数量越来越少，规模越来越小，多数国家将目光转向了深海。”中国海油能源经济研究院的专家管清友(微博)认为。
我国新增石油产量主要来自海上，2010年海上供油接近80%，成为海洋石油生产大国。我国超过300米水深的深海海域大约有70万平方公里，主要分布在南海。据统计，整个南海盆地群石油地质资源量约在230亿至300亿吨之间，天然气总地质资源量约为16万亿立方米，占我国油气总资源量的1/3。
中投顾问能源行业研究员周修杰认为，在陆上油气资源增长潜力有限的情况下，中国深海油气开采技术的提高，有助于降低我国原油对外依存度，原油供应渠道将更加多样化，可进一步保障石油供应安全。
近年来，南海周边一些国家都在谋求利用欧美国家的深水技术涉足深海，或已捷足先登，或正跃跃欲试。有的国家不顾我国政府的反对，不仅在南沙海域浅水区盗采，而且近年已扩展至深水区。“海洋石油981”在我国南海海域正式开钻，正可彰显出我国在南海的主权。
“在南海一些有争议的地区，国外石油公司一般不愿意参入，中海油独立掌握了深海勘探技术，自主开采能力提升，这样中方自己就能率先进入开采，不再需要依赖与国外公司合作开采。”郭海涛说。
