根据《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十二个五年规划的建议》和《中华人民共和国国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要》，商务部在总结“十一五”期间我国对外投资合作的发展特征和经验、分析“十二五”时期对外投资合作发展面临的国内外形势的基础上，确定了“十二五”时期对外投资合作发展的指导思想、基本原则、预期目标、主要任务和重点工作。
“十一五”时期，随着我国开放型经济水平不断提高和“走出去”战略加快推进，对外投资合作取得跨越式发展。规模和速度快速增长，业务遍布全球近200个国家（地区），对外直接投资和对外承包工程营业额年均增长均超过30%，“十一五”期末在外劳务比初期增加近30万人。质量和水平显著提升，由单个项目建设向区域化、集群式模式发展，企业国际竞争力和全球化经营程度不断提高。方式和领域日益拓宽，跨国并购规模快速增长，境外经贸合作区建设取得进展，对外投资合作产业多元化发展。政府部门管理制度不断完善，立法进程加快，便利化程度提高，财税、金融、外汇等政策支持力度加大，规划引导、信息服务、人才培养、安全保障等工作取得显著进展。对外投资合作在促进国内经济增长和社会发展、推动产业结构调整、实现中外互利共赢等方面发挥的积极作用进一步显现。
“十二五”时期，世界政治经济格局继续发生深刻变化，我国经济社会发展也呈现新的阶段性特征。总体来看，对外投资合作发展仍处于重要战略机遇期，同时也面临诸多风险和挑战。一方面，对外投资合作充满发展机遇。世界各国努力实现经济复苏，国际直接投资呈现回升势头。国际产业重组和资源优化配置加快，各国与我开展经贸合作意愿加强。我国综合国力显著提高，产业优势进一步显现，汇率形成机制改革和人民币国际化进程稳步推进，企业国际化经营步伐加快。国内加快经济结构调整和发展方式转变任务日益艰巨，外贸发展方式转变、原产地多元化、市场和资源有效配置等方面赋予对外投资合作新的使命。另一方面，对外投资合作也面临挑战制约。中外之间文化、利益矛盾增多，全球投资保护主义升温，部分国家对外资项目的要求和审核日趋严格，我企业特别是国有企业对外投资阻力和经营困难加大。国际安全形势复杂，对外投资合作境外安全风险加剧。现行对外投资合作管理体制和工作机制仍需完善，金融机构相关产品和服务尚未满足企业需求，中介服务机构相对缺乏。企业人才矛盾突出，市场研判和风险防范能力有限，社会责任意识有待提高。
面对国内外形势的新发展、新变化，商务部提出，“十二五”时期，要统筹国内发展与对外开放，坚持“走出去”和“引进来”相结合，通过大力发展对外投资合作，促进我国经济发展方式转变和产业结构调整，推动对外贸易转型升级，为宏观经济发展大局和新时期对外开放战略服务。推动对外投资合作应坚持以下原则：一是互利共赢、共同发展，尊重东道国（地）发展意愿，促进当地社会经济发展。二是政府引导、企业为主、市场运作，发挥企业自主决策和市场配置资源作用，加强政府在宏观规划和政策引导等方面的职能。三是多措并举、相互促进，发挥外交工作的服务保障作用，确保中方企业和人员合法权益。四是促进发展和风险防范兼顾，提高对外投资合作质量和效益。
根据国民经济和社会发展的总体要求，商务部提出了“十二五”时期对外投资合作发展的目标。未来五年，对外投资合作规模将进一步扩大，行业和领域进一步多元化，质量和效益显著提高，在全球范围内运用生产要素的能力继续增强，一批跨国公司和跨国金融机构初具规模。对外投资合作在实施互利共赢开放战略中的地位和作用大幅提升，形成对外投资与引进外资协调发展、对外投资与对外贸易相互促进的格局，对平衡国际收支、提高企业竞争力发挥更大作用。具体来讲，对外直接投资2015年达到1500亿美元，“十二五”时期年均增长17%。对外承包工程2015年合同额和营业额分别达到1800亿美元和1200亿美元，“十二五”时期年均增长率各为6%。对外劳务合作2015年派出劳务55万人，“十二五”期末在外劳务超过100万人。
围绕指导思想和发展目标，商务部提出了“十二五”时期对外投资合作发展的主要任务：
一是优化对外投资合作行业布局，推动产业结构升级。引导符合外部市场需求、具有较强优势的加工制造业企业开拓国际市场。拓展农业国际合作，帮助东道国改善民生。支持企业在科技资源密集的国家和地区设立研发中心，开展境外研发投资合作。深化境外能源资源互利合作，支持企业构建全球营销网络，创建国际知名品牌。加大生产性服务业对外投资合作，增加服务贸易出口。推动文化企业对外投资合作，促进对外文化交流。加强对外承包工程企业间合作，强化海外工程建设质量和风险管理，深化与东道国基础设施合作，积极实施民生项目。提高外派劳务素质，规范对外劳务合作市场秩序。
二是优化对外投资合作市场布局，提高参与国际分工合作水平。深化与周边国家和地区投资合作，推动基础设施互联互通建设，拓展农业、加工制造和物流合作。加大对非洲和拉美地区投资合作，推动境外制造业基地建设，深化能源、资源、农业、基础设施合作。加快对欧美发达国家投资合作，提升技术研发水平、创建知名品牌、拓展营销网络。支持企业赴台、港、澳地区开展投资合作，与当地企业共同开拓国际市场。
三是加大地方对外投资合作力度，促进区域经济协调发展。提高地方对实施“走出去”战略重要性的认识，加大对外投资合作配套政策支持力度，通过科学规划指导企业海外市场布局，提高对外投资合作在各地外向型经济发展中的比重和作用。
四是优化经营主体，培育跨国公司和知名品牌。引导企业有序进行全球化布局，优化整合各类资源。推进境外经贸合作区、境外工业园区建设，支持中小企业参与配套生产和服务。发展中介咨询服务机构，做好海外投资环境研究和项目评估。推进境外中资企业与当地融合，加强行业组织协调自律，规范企业境外经营行为。引导企业开展文化建设，遵守当地法律，履行社会责任，增强资源、生态、环保意识。
为实现对外投资合作“十二五”发展目标的重点工作主要有以下几方面：
一是完善政策促进体系。加强部门协调，调动地方积极性，形成政策合力。健全对外投资合作领域法律法规，研究管理制度和政策创新，推动对外投资合作便利化，利用各类政策杠杆加强对企业和项目的监管，规范市场经营秩序。采取措施加强对重点领域和合作方式的支持。完善外汇管理和服务，为企业和项目提供汇兑便利。拓宽企业和项目融资渠道，完善融资担保机制，发展人民币跨境投融资，引导金融机构创新金融产品和服务。充分发挥政策性和商业性保险的保障作用。提高海关、检验检疫、人员出入境、外事管理等方面便利化水平。
二是健全服务保障体系。做好对外投资合作境外规划工作，开展重点国别和产业规划布局研究。加强政府公共服务，完善对外投资合作信息服务系统，更新发布各类国别产业指导性文件，推动政府和社会共同开展人才培训，发展与对外投资合作相关的中介服务机构。推进多双边投资合作促进机制建设，加强与国际组织和机构交流合作，商签并落实自由贸易区、双边投资保护和避免双重征税协定。提高企业舆论应对能力和危机处置能力。加强行业商（协）会组织建设，有序发展境外中资企业商（协）会，提升服务能力和水平，强化行业自律规章制度建设，规范企业境外经营秩序。完善对外投资合作统计制度，加强深层次统计分析。
三是构建风险防控体系。推进对外投资合作安全权益保护体系，健全境外安全风险预警和信息通报制度，完善境外突发事件处置机制，加强安全生产和工程质量监管，加强境外中资机构和人员安全管理，指导企业做好安全风险应对工作。建立对外投资合作海外经济利益协调保障机制，加大外交支持力度。加强安全信息收集评估，强化对外投资合作金融风险管理。完善境外国有资产监管机制和责任追究制度，实现境外资产保值增值。
四是大力支持各类企业跨国经营。推动大型企业整合全球资源和价值链，实现优势互补、强强联合。鼓励中小企业开展国际化经营，推动骨干企业与中小企业加强合作增强竞争力，强化境外经贸合作区区域和产业功能定位，提高综合服务能力。推动轻工、纺织、机械制造、冶金、化工和信息产业品牌国际化，鼓励企业在境外设立研发中心，加快海外市场营销网络布局，提高产品质量和声誉。推动对外投资合作信用和自律体系建设，增强企业合作意识，避免无序竞争，依法对企业境外投资经营违法违规行为进行查处，引导企业守法经营，履行法律责任、社会责任和道义责任，加强企业文化建设，加快属地化经营步伐。加强企业国际化能力建设，增强风险防控能力。
