在5月13日于北京举行的第五次中日韩领导人会议上，中国国务院总理温家宝、韩国总统李明博以及日本首相野田佳彦共同商定，今年内将启动中日韩自由贸易区谈判。记者随后采访了解到，化工大省山东作为毗邻日韩的桥头堡，凭借已有的产业合作基础，率先建立中日韩经贸合作先导区和中日韩石化产业合作基地被看好，其中海洋化工、绿色轮胎、环保产业等领域的合作成为焦点。
商务部研究院东北亚区域经济合作与发展研究中心副主任李光辉表示，自贸区的建立将助力三国经济发展，未来节能环保、贸易物流、石化、高新技术等相关产业将在投资便利化、市场开放程度、关税负担和非关税壁垒等多个方面受益。石化行业作为三国共同的支柱产业，将在区域市场一体化的进程中实现更彻底的融合、更强劲的发展。
山东和日韩毗邻，不仅具有区位优势，化工产业优势也比较明显，与日韩化工产业互补性较强。据记者了解，在青岛西海岸经济新区内设立中日韩区域经济合作实验区已提上日程，而区域内相关产业发展基金的设立也处于讨论之中。青岛科技大学东北亚经济发展研究中心副主任袁晓莉表示，中日韩自贸区建设将拉动区域内海洋、商贸、家电、化工、农业等优势产业，合作各方都将从中获益。
山东省石油和化学工业协会会长刘言指出，山东是我国批准的第一个发展海洋经济试点大省，日韩也是海洋大国，三方开展海洋化工领域的合作被业界看好。山东省涂料工业协会秘书长阎永江告诉记者：“日本高端涂料企业不多但生产技术先进，而我国海洋涂料产品的需求正不断扩大，需求量年均增速超过20%。除了船舶和集装箱用涂料外，海洋防腐涂料的需求也十分巨大。这为山东企业谋求技术合作带来了契机，也为日韩产品提供了更大的市场。”
山东省还是轮胎大省，而日韩的轮胎工业实力也很强。“目前山东省正在实施绿色轮胎发展战略，中日韩自贸区的建设将提速山东轮胎企业的整合进程。”山东省橡胶行业协会有关人士表示。
作为化工大省，山东省近年来推行了严于国家的地方环保标准，正快速成为全国规模领先的环保市场。山东省社科院经济研究所副所长李广杰表示，节能环保和新能源等产业也可望在中日韩自贸区建设中获益。他同时强调，山东省之前承接了不少日韩的优势产业，但并没有掌握核心技术，下一步利用日韩投资的重点应放在新能源、新材料、海洋产业、环保产业、高端装备制造等产业上，同时提升自主创新能力，掌握中日韩合作的主动权。
