随着电动车、混合动力车型在乘用车领域不断升温，天然气商用车越来越受到市场关注。
5月8日，全国政协常委、政协经济委员会副主任张国宝在 “2012中国LNG重卡行业发展高峰论坛”上表示：“在电动车被社会接受还需时日的阶段，为了解决环境、能源等问题，发展天然气商用车是一个正确的途径。”
其实，在中国商用车领域，重汽、联合卡车、宇通等部分商用车企业纷纷推出天然气汽车。
然而，我国天然气汽车的发展速度依然较慢。据上海交通大学机械与动力学院副教授卓斌的统计：“近两年，我国液化天然气（LNG）汽车在以年均20%以上的速度增长，高压天然气（CNG）汽车销量年均增长速度为30%以上，但是天然气汽车的市场占有率仅有5%，数量明显不足。”可见发展空间巨大。
但是目前气体消耗不达标、天然气价格波动、加气站数量有限等问题依然是天然气汽车发展的障碍。
低市占率凸显发展空间
据相关数据显示，近两年我国天然气汽车数量增长较快。截至2011年，我国天然气汽车保有量已经从2000年的1万辆猛增到2011年的100余万辆，中国已经成为亚洲第四大、世界第六大天然气汽车市场。
目前，我国天然气汽车多集中在商用车和出租车领域，并达到一定规模。
据悉，中国重汽旗下的天然气重卡已经销售到山东、陕西、山西、上海等多个省市；陕汽从2005年开发第一辆天然气重卡至今，其天然气重卡已涵盖210马力~380马力的牵引车、载货车、自卸车、混凝土搅拌车、非公路矿用车等，续驶里程也从200公里~300公里增加到了2070公里。
就客车市场而言，宇通自2006年推出天然气客车以来，产品已经覆盖了6米前置——13.7米后置的所有公交、客运产品，覆盖全国28个地区；中通客车仅中型7~9米天然气公路客车的销量就达到300辆左右，销售区域分布在新疆、陕西、内蒙古、四川、重庆等地。
上海交通大学机械与动力学院副教授卓斌介绍，“近两年，我国天然气汽车发展迅速，其中LNG汽车在以年均20%以上的销售速度增长，CNG汽车销量年均增长速度在30%以上，但是天然气汽车的市占率仅有5%。”
天然气汽车试点范围扩大
基于发展空间巨大，目前众多企业纷纷发力天然气商用车，联合卡车就是其中之一。近日，联合卡车在北京展出了6×4LNG牵引车、6×4LNG搅拌车、4×4LNG自卸车、4×4LNG加液车等多台天然气卡车。
张国宝对此表示，目前汽车尾气是我国环境污染的最大“凶手”，其中33%以上的污染物来自于这个污染源，而被公认的重污染源煤炭，其污染的份额仅占28%。如果商用车使用天然气作为动力，将能减少1/3的排放物。
值得一提的是，发展天然气商用车还能减少用车的成本。张国宝计算，“目前1立方米LNG的价格为6元，商用车百公里将减少支出大约60元。”
中国物流采购联合会副会长崔忠付认为，“从去年开始，我国物流行业业务量在不断上升，但是企业的利润率却在下降，除了人力成本提高，燃油费过高也是成本上升的重要因素。”
“目前我国相关部门也在不断推进商用车使用清洁能源。”中国道路运输协会会长姚明德透露。
交通运输部副部长高宏峰曾强调，推广天然气汽车符合国家调整能源结构的要求，要在充分调研和论证的基础上开展试点工作，逐步扩大使用范围。交通部今年又扩大了试点城市范围，从之前的16个增到目前26个。
加气站数量不足成瓶颈
具备广阔市场前景，同时也符合国家的政策方向，但是天然气商用车企业目前依然面临发展瓶颈。其中，加气站数量不足是天然气商用车发展的最大制约因素。
相关数据显示，截至去年年底，我国累计有450个燃气汽车车型及底盘进入国家机动车产品公告，天然气汽车生产企业的数量超过60家，整车产量超过8万辆。
但卓斌表示，目前我国的加气站数量不足。“有限的加气站满足目前这些天然气汽车的使用已显得捉襟见肘，更不要说推动该领域的发展。”业内人士对此评论道。
此外，天然气汽车的使用和采购成本过高，也将不少消费者挡在了门外。姚明德对此分析认为，“此前我国相关部门曾考虑调高天然气价格，提升到93号汽油价格的75%左右。如果该政策落实，使用天然气的成本将不比使用汽油低，这将成为推广此类汽车的又一个障碍。”
同时，“天然气汽车并不属于新能源范畴，这类车不仅二氧化碳排放量很高，而且天然气的消耗也很大。”姚明德对此表示了担心，“如何控制气耗是个关键。”另外，目前天然气商用车的价格也高于汽油车，以欧曼重卡为例，天然气汽车就比汽油车每辆贵8万元左右，这对于货运公司或者个人来说依然是不小的负担。
