2009年8月13日，针对我国钢铁产能过剩的状况，时任工业和信息化部部长李毅中表示：“三年之内不再新建钢铁项目。”
三年之限未满，湛江和防城港钢铁项目均于5月下旬获得准生证，这两个项目属于两家央企：宝钢和武钢。由此，我国三家央企钢铁公司全都有了沿海生产基地，在未来竞争中布下了有利棋子。
宝钢本身即建在沿海地区，而另一家央企鞍钢也早已在营口鲅鱼圈完成布局，三家钢铁央企中只有武钢还没有“出海口”，这次防城港项目获批，对武钢而言可谓意义重大。有报道显示，武钢每年仅在长江的物流成本就是20多亿元。
传统思维认为，钢铁厂要建在铁矿旁边，这就造成我国北方内地钢厂扎堆。但近年来进口铁矿石质量优势日益显现，先有山西海鑫钢铁集团董事长李海仓从海上运来铁矿石炼钢，快速发家致富，随后是钢铁门外汉杜双华创建日照钢铁，利用海外矿石，在港口旁边建厂，节省物流费用，同样快速崛起。
近年来，山东钢铁集团、河北钢铁集团也纷纷表示要把产能转移到沿海地区。连矿产资源丰富的鞍钢，都要在鲅鱼圈建厂，可见沿海建厂的吸引力。而在这股转移大潮中，更靠近铁矿石进口来源地的南方地区却一直没有动静。我国钢铁产量最大的三个省份分别是河北、江苏和山东，呈现北重南轻之势，南方市场每年都要从北方采购钢材，从理论上讲，在南方建厂，更有布局上的优势。
5月29日，工信部原材料司副司长骆铁军在“第九届上海衍生品市场论坛”上表示，湛江、防城港项目是钢铁工业布局最后一步。而这“最后一步”最终留给了两家央企。应该认为，央企已经将有增长潜力的市场揽入囊中，完成沿海布局，而且两个处于欠发展地区的钢铁基地，还拥有很多储备土地可以扩产，这也让企业进退自如。此外从钢铁产量增速来看，现在需求依然保持一定增速，一旦需求稳定，钢铁行业还会有更惨烈的竞争时期。抢占了好位置，也就增加了胜算。
目前看来，南方建钢厂尚有一些挑战，比如炼钢所需能源和焦炭来自北方，需要不少物流成本。对此中钢协常务副秘书长李新创表示，从发展趋势上看，我国正在成为焦炭和煤炭的进口大国，未来南方新建钢厂可以靠进口煤炭和焦炭炼钢。
沿海布局，是全球钢铁产业的发展趋势，如果企业建立沿海基地，未必一定会领先，但如不布局，则有被淘汰的危险，因为在这场博弈中，大多数企业会新建沿海基地。类似于新技术的应用，如果企业弃之不用就有被淘汰的风险，如果行业内普遍应用新技术，市场竞争或许更为惨烈，但企业存活的几率也相应增加。
