乙烯是整个塑化产业最基础原料，在分析整体塑化景气时常以全球乙烯开工率当做指标，开工率高意味塑化景气处于高档，开工率低显示塑化景气处于低档。
根据美国化工市场联合公司ChemicalMarketAssociates,Inc.(CMAI)资料指出，2007年到2010年间，因为中东和中国大型乙烯产能规划开出，产能年平均成长率达到5.87%，高于过去十年间的3.89%，是可能因为产能扩充过快发生供过于求的状况。
法人表示，中国和中东大兴土木，造成有承作能力的营造厂商和工人短缺，加上钢铁水泥等原料成本超过预算而把完工量产时程延后，以执行力十足台塑集团的年产乙烯120万吨轻油裂解厂烯烃三厂(OL3)仍延后二季开出，和伊朗新增产能都未如期开出来判断，可以乐观预期未来产能平均将延后二季开出。
谈到塑化产业今年景气，台塑董事长李志村维持在股东会的看法，他认为今年一整年塑化景气仍会不错，主要原因也是中东地区对塑化原料扩产的工程延后，否则如果照相关国家计划产能到位的话，早就呈现产能过剩的情形。
除台塑集团乐观看待今年塑化产业景气外，二线的台聚集团也乐观看待上半年的景气，认为从高密度HDPE、EVA和低密度LDPE、线型低密度LLDPE等产品的供需研判，今年一月报价仍可走扬，上半年在需求大于供给之下，报价仍可维持高档不坠。
如果从全球乙烯供需来分析，2007年到2010年间乙烯需求成长率，不论是维持过去10年平均的3.76%，或是台塑集团认为的5%，法人认为乙烯产能扩充，如果以CMAI预估数字如期开出，在2009年第2季以前开工率仍维持在88%以上，不致呈现供过于求的状况，分析塑化产业景气高点将落在今年的第二季。
如以CMAI估计新增产能但延后二季开出来估算，今年全球乙烯供需仍是全年吃紧，产业景气高点将落在今年的第四季。
