2012年，我国化工行业弥漫着一种悲观的情绪，市场营销处于低谷状态。中石化数据显示，今年一季度的产品销售额为6713.65亿元，同比增长14%，但其净利润为128.3亿元，同比下滑37.4%。其中，石化板块营销利润为13亿元，同比下滑86%；化工板块经营亏损4.13亿元，乙烯营销利润只有535元/吨，而去年一季度的营销利润却高达3600元/吨。
然而，中石化只是化工行业里“瘦身”的一个缩影，作为重要的化工原料甲醇行业也因为供需矛盾突出面临着生存危机。中国轻工业联合会提供的数据显示，在期货市场，近两个多月来，能源化工板块走势相对偏弱，甲醇和焦炭跌幅均在10%左右。
事实上，自2008年下半年爆发了席卷全球的金融危机以来，国外的甲醇生产企业大量低价向我国出口甲醇，导致国内甲醇价格一蹶不振。直到2010年，甲醇市场价格有所回升，但是尽管如此，部分甲醇企业仍然在苦苦地挣扎着。
盲目建设埋下隐患
甲醇，是一种重要的有机化工原料，也是能源的一种替代品。甲醇的上游原料来自煤炭、天然气和焦炉气，其下游产品则是甲醛、二甲醚、甲基叔丁基醚（MTBE）、醋酸、甲醇汽油等。我国甲醇市场主要分布在华东、华中、华北和华南等地区。
随着我国化学工业的迅速发展和油价居高不下，多个甲醇项目相继开工，甲醇行业在宏观经济和下游需求下也进入了快速发展期。国内甲醇市场在2002年以来受下游需求拉动和生产成本提高的影响，甲醇价格一直呈现出连续飙升的状态。甲醇市场价格最高涨幅超过了100%，效益较好的厂家每吨甲醇纯利润超过了1000元/吨。在巨额利润的促使下，一些大佬们一窝蜂地扩建或新建甲醇生产企业，导致甲醇产能急剧膨胀。
贸易统计数据显示，2008年，我国甲醇新扩建产能近800万吨，增速较2007年上扬33个百分点，全国甲醇总产能逾2700万吨，较2007年增长近40%。
《中国氮肥工业协会甲醇专业委员会》统计数据显示，2010年，我国的甲醇产量为1752万吨，比“十一五”初期增长169%，年均增长率约为22%，2010年底，我国甲醇行业共有企业291家，产能达到3840万吨，比“十一五”初期增长3倍，年均增长率达到32%。
中国石化联合会常务副会长李寿生在接受媒体采访时曾表示，甲醇行业投资过热已成为业内共识，2011年，甲醇装置开工率虽然比上年有所提升，但仍不到60%，在对煤制烯烃和甲醇汽油前景保持乐观的情况下，一些企业没有慎重研究自身条件、区域布局以及技术先进性就盲目上马。
他说，当前少数产煤省区不考虑生态和环境承载能力，在同一地区、同一开发区内引进多个结构雷同的大型煤化工项目，甚至一些不具备条件的地区也布置多个大型煤化工项目，从2011年甲醇下游消费看，甲醛、醋酸、二甲基甲酰胺等产品严重产能过剩。
多因素致产能过剩
事实上，目前，整个甲醇产业已陷入结构性产能过剩危机。中国氮肥工业协会最新统计，2012年我国将有550万吨以上的新建甲醇装置投产，总产能预计达到5200多万吨，而目前甲醇年消耗量仅为2200万吨左右。国内甲醇企业开工率为55.52%，部分企业迫于出货压力，纷纷调低装置负荷。
一位不愿透露姓名的甲醇企业负责人告诉记者，甲醇行业在金融危机之前是“黄金产业”。当时，谁不干谁后悔，而现在甲醇上下游产品却失去了支撑，导致产业急转直下。
宁波高新区通成化工有限公司负责销售的王光林在电话里告诉记者，中东进口甲醇的冲击也是国内甲醇萧条的原因之一，中东地区国家天然气资源丰富，他们把甲醇产业定位在海外市场，而中国是他们的主要市场，占据着中国进口甲醇主力军的地位，他们具有非常完善的甲醇销售体系。而我们国内的甲醇生产厂家要么是国营的，要么就是小规模的民营企业，又不具备资源优势，所以在价格方面根本竞争不过进口甲醇。
华东化工网分析师章国良接受记者采访时表示，目前国内外经济不景气，特别是我国内部需求疲软导致甲醇库存居高不下。我国进口甲醇大多来自于中东地区，中东甲醇价格存在优势，加上国内融资商出于融资需求而进口，有时候甚至出现内外价倒挂的现象。
同时，章国良表示，目前国内西北地区的甲醇生产成本是全国最低的，因为是煤制甲醇，电费也低。但受运输能力的制约，西北地区甲醇运到华东等主要消费地，在交货日期上常常不稳定，其次是运费成本较高，这也使得沿海地区下游用户企业更喜欢接受进口货运，国内货出不去，国外货源进入沿海一带，使国内甲醇市场形势更加严峻。
摆脱“成长的烦恼”
高速发展中的甲醇产业正在经历着“成长的烦恼”，因盲目建设、无序竞争而带来的产能过剩令整个行业忧虑。为解决产能过剩，行业协会也不得不试图提高行业准入门槛。
据了解，氮肥协会甲醇专业委员会提出了《关于甲醇行业有序发展的建议》，建议提高多项行业准入门槛，一旦准入门槛提高了，那么自上而下的甲醇产业“洗牌”也为时不远了。
该《建议》提出，不再新建年产100万吨及以下煤制甲醇项目，新建甲醇项目必须条件具备、技术先进、布局合理和手续齐全，同时配套有市场容量的下游产品，大型甲醇企业要搞好产品结构调整，重点发展化工新材料、精细化工、新能源等领域高技术延伸产品，不再建设年产50万吨及以下煤基甲醇制烯烃项目，大型甲醇企业加强与下游企业的合作实现上下游一体化发展。目前该《建议》正在业内讨论。
除了提高多项行业准入门槛，章国良认为，国家应该从严控制新增产能项目的上马，同时应该加快推进甲醇汽油的市场应用，淘汰一些对环境污染严重的产能，另外银行系统应对甲醇融资行为进行控制，这样从多方面着手，改善国内甲醇行业的生产发展环境。
另据记者了解，煤、天然气、焦炉气和合成氨联产等4个《甲醇单位产品能源消耗限额》国家标准征求意见稿已印发，该标准一旦实施，甲醇装置生产运营、新建和淘汰的指标将作为依据。
