国家鼓励在保护生态环境的基础上发展水电、核能、天然气、煤层气、风电、生物质能、太阳能、地热能、海洋能等清洁或低碳能源，清洁能源在能源结构中的比例将大幅提高
一个前些年还比较陌生的名词——清洁能源，正在越来越多地映入人们的眼帘。在党的十七大报告中，提到了“发展清洁能源”，要求“建设科学合理的能源资源利用体系，提高能源资源利用效率”。2007年12月3日，国家能源办在其网站上公布了《中华人民共和国能源法》(征求意见稿)，更是将清洁能源摆到了国家能源发展政策中的重要位置：“国家鼓励在保护生态环境的基础上发展水电、核能、天然气、煤层气、风电、生物质能、太阳能、地热能、海洋能等清洁、低碳能源，提高清洁能源在能源结构中的比例。”这一征求意见稿还下了明确的定义：清洁能源，是指环境污染物和二氧化碳等温室气体零排放或者低排放的一次能源，主要包括天然气、核电、水电及其他新能源和可再生能源等。虽然眼下正是寒冬，但从党和国家的重视中，人们已经闻到了清洁能源春天的气息。
必然趋势
随着世界各国对能源需求的不断增长和环境保护的日益加强，清洁能源的推广应用已成必然趋势。专家预测，由于天然气联合循环发电具有高效、运行灵活、投资少和建设时间短等优势，其发电占全世界发电燃料的比例，将从2003年的19％增加到2030年的22％。2003～2030年，天然气发电装机容量将增加10．7亿千瓦，占全球发电装机容量的比例将从27％增加到33％。核电发展也呈现提升势头。展望未来，2003～2030年，国际上核电装机容量将从3．61亿千瓦增加到4．38亿千瓦。其中，中国、印度和俄罗斯核电装机容量增加最多。全世界核电发电量将从2003年的2．5万亿千瓦时，增加到2030年的3．3万亿千瓦时。水电及其他清洁能源发电均有望提高。到2030年，联网的水电和其他清洁能源发电装机容量将比2003年增加5．53亿千瓦。这其中，大部分的增长来自亚洲国家的大型水电。中国将是水电增加最多的国家，印度、老挝和越南都有开发水电的计划。而受高油价等因素影响，用燃油发电占全世界发电的比例将从2003年的10％降低到2030年的7％。
领域广阔
清洁能源有着广阔的发展领域。来自中国科学院、中国工程院等单位的能源专家经过对比分析，认为仅在水电、风能、太阳能、氢能和生物质能源这几个方面，清洁能源在我国就有良好的发展前景。
就水电而言，其具有资源可再生、发电成本低、生态上较清洁等优越性，成为世界各国大力利用水力资源的依据。中国水能资源丰富，总量位居世界首位，可开发量3.78亿千瓦，占全世界可开发水能资源总量的16.7%。预计到2020年，国内水电发电量可达到2.7亿千瓦。
风能发电在我国也有发展的条件，目前新建成和正在建的风电场主要在新疆、内蒙古和沿海地区，设备基本是由外国提供或引进技术和部件组装而成，在技术水平等方面与国外有差距。从世界先进国家在风力发电技术发展的历史来看，我国应继续提高单机的发电容量等级和效率，建立具有规模的组群体，即风电场。
在太阳能方面，中国政府制定实施了“中国光明工程”计划。计划到2010年，利用光伏发电技术解决2300万边远地区人口的用电问题。随着当前世界光电技术及其应用材料的飞速发展，太阳能发电成本将大幅度下降，这为中国大力开发太阳能资源提供了可能。太阳能目前已在我国得到较大范围的使用，主要体现为太阳能热水器的普及使用。在山东等地，太阳能产业正得到快速发展，许多技术如太阳能电池等也日臻成熟。
氢能利用，我国在全球环境基金和联合国的支持下，启动了“中国燃料电池公共汽车商业化示范项目”，推广燃料电池技术用于中国城市公共交通。我国在氢能研究领域已经取得很多重要成果，燃料电池、燃料汽车技术都已比较成熟。
生物质能是由植物的光合作用而贮存于地球上植物中的太阳能，最有可能成为21世纪主要新能源之一。据估计，植物每年贮存的能量约相当于世界主要燃料消耗的10倍，而作为能源的利用量还不到其总量的l%。通过生物质能转换技术可以高效地利用生物质能源，生产各种清洁燃料，替代煤炭、石油和天然气等燃料，生产电力。既能减少环境污染，更能增加农民收入，是一种很有发展前途的发电方式。
迎接春天
清洁能源在我国正得到越来越广泛的应用，但目前仍然存在不少问题亟待解决。人们对清洁能源的认识有待提高。清洁能源要快速健康发展，良好的社会氛围无疑是必需的。目前除了相关领域的人员外，清洁能源并没有得到广大人民群众的清晰认识，缺少广泛的群众基础。相当一部分领导干部也没有正确认识到清洁能源的重要性，致使清洁能源的发展受到一定的影响。清洁能源的发展缺少相应的政策支持，其技术水平也待进一步发展。与少数成熟清洁能源相比，多数清洁能源技术还不能得到广泛的应用，经济性不够，成本高，这是阻碍清洁能源发展的重要因素。
针对清洁能源发展中出现的问题，有关专家呼吁加大清洁能源的宣传力度，对相关部门和人员加以培训，让各级领导和群众对清洁能源有一个清晰的认识。加大政策的支持力度，保障地方乃至国家清洁能源项目的顺利实施和应用。加大对清洁能源的资金支持力度，引导资金和人才的流向，加快清洁能源技术水平的提高。只要上下齐努力，营造清洁能源发展的良好环境，努力提高清洁能源技术水平，清洁能源的春天在我国很快就会来临。
